Eurocup Megane Trophy: Mike Verschuur wint allerlaatste Megane-race
Mike Verschuur is in Barcelona dankzij twee tweede plaatsen en een zege vice-kampioen geworden in de Eurocup Megane Trophy. Mirko Bortolotti gaat de boeken in als de laatste Eurocup Megane Trophy-kampioen, want de drie races in Barcelona waren ook de laatste die in deze klasse gereden zijn. Ook Max Braams mocht plaatsnemen op het podium, hij werd in de tweede race derde. Naast de twee reguliere races werd ook de afgelaste tweede race van Paul Ricard verreden.
Tekst en foto's: PR
Kwalificaties
Op zaterdagmorgen stonden twee kwalificaties op het programma, de derde race werd gestart conform de kwalificatiesessie op Paul Ricard. Verschuur kwam in beide tijdtrainingen goed voor de dag en zette tweemaal de tweede tijd op de chrono's.
Max Braams kent het circuit van Barcelona goed en pakte in het competitieve veld een achtste en zevende plaats voor de eerste twee races. De derde race mocht hij vanaf positie nummer vier starten.
Luc Braams reed een gastrace en ook voor hem waren circuit en auto niet vreemd, maar hij moest weer even wennen en maakte in de verschillende trainingen zoveel mogelijk ronden. Voor hem resulteerde dit in een 17e en 16e positie, waarbij hij de strijd aanging met oud-Formule 1 rijder Jacques Laffite die slechts 0.135 seconde sneller was.
Jelle Beelen begon zonder veel baankennis begon hij aan de kwalificatiesessies, waarbij hij in de eerste sessie een twaalfde tijd op de chrono's zette en in de tweede tijdtraining een elfde plaats.
Race 1
In de eerste race kwam Verschuur niet goed uit de startblokken. De als tweede gestarte coureur verloor een positie aan Stefano Comini. Hij kon de Eurocup Megane Trophy kampioen van 2011 echter goed volgen. Halverwege de manche kwam Verschuur samen met Comini naar binnen voor de verplichte pitstop. Doordat de inwoner van Amsterdam gedurende de race brandstof spaarde, kon Verschuur korter pitten dan zijn collega en kwam hij als tweede weer de baan op.
In de resterende ronden hield Verschuur het tempo goed vast en kwam hij na 21 ronden als tweede over de meet.
Max Braams kon na de start zijn positie behouden, ondanks hevig aandringen van de Spanjaard Forné. In de vijfde ronde passeerde hij Janis en daarmee lag Braams zevende. Na zijn pitstop reed hij nog steeds op die positie en reed hij min of meer alleen. Door het terugvallen van Gilardoni schoof Braams nog een plek op en eindigde hij als zesde. Luc Braams kwam prima uit de startblokken, won gelijk een plaats en reed daarmee voor Laffite. Later in de race viel de vader van Max uit met een kapotte wielophanging.
Voor Jelle Beelen verliep de eerste race niet vlekkeloos. Doordat de koppeling van de wagen wegviel, begon hij de race vanuit de pitstraat. Vanuit het achterveld wist hij zich echter goed op te werken, maar werd hij door een langzamere deelnemer opgehouden. Bij de verplichte pitstop reed Beelen iets te snel door de pitstraat en daarvoor kreeg hij een drive-through penalty. Beelen verloor hierdoor kostbare posities en kwam na 21 ronden als dertiende onder de zwart-wit geblokte finishvlag door.
Race 2
Bij de start van race twee op zondagochtend was het mistig, maar niet zo mistig dat het onverantwoord was. De coureurs konden de rempunten goed bepalen en de afstanden inschatten. Verschuur verloor bij de start zijn tweede plaats aan Stefano Comini en kwam als derde door. Hij wist de Zwitser opnieuw goed bij te houden en hoopte hem tijdens de verplichte pitstop opnieuw te passeren. Na 22 ronden kwam Verschuur als derde over de meet. De auto van de kersverse Eurocup Megane Trophy kampioen van 2013 en winnaar van de tweede race Mirko Bortolotti, werd na afloop gediskwalificeerd doordat hij te weinig brandstof aan boord had. Doordat Comini als gastrijder aan de races deelnam, kreeg Verschuur het maximale aantal van 25 punten.
Max Braams was slecht weg en verloor gelijk een plaats. Daarmee lag hij achtste, direct achter de Rus Lunkin. Braams probeerde van alles om er voorbij te komen maar het lukte niet. Na een ronde of 6 kwam er een safetycar in de baan. Dat merkte Braams net te laat om de pits in te rijden voor de verplichte banden- en tankstop. Nu moest hij nog een ronde doorrijden, net als de rest van het veld. Toch ging het tijdens de pitstop niet slecht, want Braams won er twee plekken. In de slotronde passeerde Braams Gilardoni op het laatste rechte stuk en hij finishte daarmee als vierde. Door de diskwalificatie van Bortolotti schoof Braams nog een plek op en eindigde zo met een mooie podiumplaats. Luc Braams startte in deze race als zestiende. Lag dat een ronde later nog en schoof langzaam maar zeker op naar de elfde plaats. Door de diskwalificatie won hij nog een plek en werd tiende.
In de tweede race kwam Beelen niet helemaal goed uit de startblokken. Doordat hij gedurende de race in contact kwam met Marquerite Laffite verloor hij enkele plaatsen. De jonge coureur zat goed in het ritme en wist zich op te werken naar de zevende plaats aan de finish. Door de diskwalificatie werd Beelen uiteindelijk als zesde geklasseerd.
Race 3
In de laatste race van het seizoen werd de afgelaste manche van Paul Ricard ingehaald. De als zesde gestarte Verschuur startte uitstekend en kwam als leider door de eerste bocht, maar viel vervolgens terug naar de derde plaats. De Nederlander had het tijdens de race flink aan de stok met Bortolotti. Na een prima pitstop kwam Verschuur voor Bortolotti als tweede weer op de baan. Doordat raceleider Kevin Gilardoni een foutje maakte, nam Verschuur de leiding in de wedstrijd over. In de slotfase van de race stond Verschuur deze positie niet meer af en kwam na 22 ronden als winnaar over de meet.
De derde race was voor Braams een lastige. Na de start werd hij gepasseerd door de achter hem gestarte Verschuur. Braams kon aansluiten en bleef Janis even voor, maar omdat zijn auto steeds meer begon te glijden kon hij zijn positie niet vasthouden. Het lukte hem wel om als vijfde te finishen en daarmee kwam voor de jonge coureur een goed einde aan een mooi en leerzaam seizoen.
De als zevende gestarte Beelen kwam goed van zijn plaats, maar werd opgehouden door enkele langzamere deelnemers. Beelen had het daarna flink aan de stok met Vladimir Lunkin en wist de Rus uiteindelijk te verschalken. Na 22 ronden kwam Beelen als zesde aan de finish.
Mike Verschuur is blij met het vice-kampioenschap: "Het is echt fantastisch om hier de afsluitende overwinning van het seizoen te pakken. De laatste zege onthoudt men altijd als langst. Het is geweldig om het jaar zo af te sluiten in de allerlaatste race van de Eurocup Megane Trophy. Het is jammer dat deze raceklasse ermee stopt. Ik wil nogmaals het gehele team van Equipe Verschuur bedanken want ze hebben een super job geleverd."
Uitslag Eurocup Megane Trophy Barcelona, race 1
1. Mirko Bortolotti (Ita) 21 ronden 40:49.322
2. Mike Verschuur (Ned) +5.194
3. Stefano Comini (Zwi) +12.613
4. Kevin Gilardoni (Ita) +19.048
5. Kelvin Snoeks (Ned) +24.406
6. Max Braams (Ned) +26.535
13. Jelle Beelen (NED) +1:24.586
Uitgevallen: Luc Braams
Uitslag Eurocup Megane Trophy Barcelona, race 2
1. Stefano Comini 22 ronden in 43:24.226
2. Mike Verschuur +1.016
3. Max Braams +1.650
4. Kevin Gilardoni +2.789
6. Jelle Beelen +11.067
10. Luc Braams +50.190
Uitslag Eurocup Megane Trophy Barcelona, race 3
1. Mike Verschuur 22 ronden in 42:30.170
2. Kevin Gilardoni +3.842
3. Miko Bortolotti +5.879
4. Erik Janis +6.871
5. Max Braams +16.908
6. Jelle Beelen +33.201
Niet gestart: Luc Braams