Formule 1: Vettel houdt Räikkönen van zich af en behaalt eerste thuiszege

Hij moest er hard voor werken, maar Sebastian Vettel heeft zijn eerste thuiszege behaald. Op de Nürburgring moest Vettel in de slotfase flink stampen om Kimi Räikkönen van het lijf te houden, maar de Red Bull-coureur wist het gat groot genoeg te houden en de zege binnen te hengelen. Vettel deelde het podium met de twee Lotussen, Räikkönen en Grosjean. Poleman Lewis Hamilton kon niet goed overweg met de nieuwe Pirelli's en eindigde vijfde, Nico Rosberg kwam vanaf p11 niet verder dan de negende plek.

Tekst: Daan Jeuken. Foto: Red Bull

Bandenrace
De race in de Nürburging is bij voorbaat al spannend, dankzij de banden. Ten eerste is het goed heet in Duitsland en in die omstandigheden hebben de teams deze banden nog niet gebruikt. Daarnaast zijn er verschillende strategieën vooraan: Ferrari staat op de vierde startrij op de harde band, terwijl de mannen daarvoor zachte banden hebben. Concreet betekent dit dat de mannen vooraan al binnen tien ronden zullen moeten stoppen en Ferrari aan het slot van de race een korte stint op zacht zullen hebben.

Goede start Red Bulls
Het rechte stuk naar de eerste bocht is op de Nürburgring best lang en dat is in het voordeel van Vettel, die meestal een betere start heeft dan de Mercedessen. Zo ook vandaag: beide Red Bulls zijn goed weg en beiden gaan poleman Hamilton direct voorbij. Räikkönen en Grosjean sluiten aan, voor Massa, Ricciardo en Alonso. Daarachter behoudt Button zijn plaats, achter hem sluit zijn goed gestarte teamgenoot aan. Die zit niet graag achter Button en gaat hem aan het eind van de eerste ronde weer eens voorbij. Nico Rosberg heeft geen goede start gehad en rijdt nu twaalfde, achter Nico Hülkenberg.

Giedo van der Garde heeft zijn traditionele goede start: hij rukt van p21 op naar p17.

Massa spint
Na drie ronden zien we een vreemde spin van Felipe Massa. De Braziliaan lijkt zich te verremmen voor de eerste bocht, hij spint van de baan, eindigt op de asfaltstrook, maar moet daar wel uitstappen. Dat zou wel eens een technische oorzaak kunnen hebben.

Eerste stops
Na vijf ronden zien we al de eerste pitstops, zo lang houden de zachte banden het dus uit. Van de kopmannen is Lewis Hamilton de eerste die stopt, na zes ronden. Leider Vettel reageert en komt de ronde daarna. De stop van Red Bull is iets beter dan die van Hamilton en dus komt Vettel voor Hamilton weer de baan op. Tussen de twee zit Nico Rosberg, die net als de Ferrari's op de harde band rijdt en waarschijnlijk had gehoopt voor Vettel te komen.

Losse band Webber
Mark Webber en Kimi Räikkönen komen na acht ronden binnen en dat gaat bij Webber goed fout. Zijn achterband wil er niet op en daardoor verliest hij kostbare tijd. Het wordt echter nog veel erger, als Webbers band er in de pits meteen vanaf loopt. De band stuitert door de pitstraat en treft daar een cameraman. Webber moet zijn auto meteen uitzetten, wordt teruggeduwd en kan pas met een ronde achterstand weer verder. De cameraman wordt afgevoerd, hopelijk is hij niet zwaar gewond.

Kimi Räikkönen is bij zijn stop voor Lewis Hamilton op de baan gekomen, maar die plaats pakt Hamilton op de baan snel terug. Räikkönens teamgenoot Grosjean gaat nog nog door en rijdt de snelste rondetijden. Zijn de andere koplopers niet te vroeg gestopt?

Alonso stopt
Fernando Alonso kan op zijn harde band niet veel langer door dan de mannen op zacht: hij moet na twaalf ronden ook al stoppen. Het strategievoordeel lijkt niet zo groot als verwacht.

Leider Grosjean stopt de volgende ronde, hij kan op de zachte band dus door dan Alonso op de harde. Grosjean heeft met zijn lange stint veel goedgemaakt en komt als tweede weer de baan op.

Hamilton valt terug
Nico Rosberg zit voor zijn teamgenoot, maar Hamilton zit op een andere strategie en wordt dus opgehouden. Hamilton klaagt over de boardradio en de boodschap om zijn teamgenoot voorbij te laten wordt doorgegeven aan Rosberg. Maar het duur bijzonder lang voordat Rosberg hier gehoor aan geeft. Na lang wachten krijgt Hamilton eindelijk de plaats, Kimi Räikkönen moet het op eigen kracht doen, maar dat duurt niet zo lang. Daarna moet Rosberg stoppen, toch raar dat hij niet eerder aan de kant ging.

Na Rosberg komt Hamilton aan de staart van de nog niet gestarte Hülkenberg en wederom wordt de Brit opgehouden. Kimi Räikkönen weet hierdoor weer aan te haken bij de virtuele nummer drie, die niet overweg kan met deze set banden. Räikkönen opent de aanval en pakt vrij eenvoudig de plaats.

Fernando Alonso zit nu ook boven op de staart van Hamilton. "Deze mannen rijden op andere banden dan ik man", klaagt Hamilton, die de aanval van Alonso ziet komen. Hamilton verdedigt zich flink, maar het lijkt vechten tegen de bierkaai. De eerste twee pogingen van Alonso mislukken allebei, maar dan gaat Hamilton de pits alweer in, na 22 ronden, en dus heeft Alonso de vierde plaats. Räikkönen is inmiddels wel al zeven seconden weggereden.

Bianchi's auto gaat ervandoor
Na 23 ronden zien we de auto van Jules Bianchi met een flinke wolk rook: zijn motor is opgeblazen, de auto vat zelfs kortstondig vlam en Bianchi moet uitstappen. Dat doet hij, maar het duurt even voor de marshalls bij de wagen zijn. De zwaartekracht op de heuvelachtige Nürburgring krijgt vervolgens vat op de auto van Bianchi, die achteruit de baan weer oprolt en oversteekt. Gelukkig is er dan geen auto in de buurt, maar dit is te gevaarlijk en de safetycar komt de baan op.

Iedereen stopt
De neutralisatie is voor bijna alle niet gestopten hét moment om nieuw rubber te halen. Vettel, Grosjean, Räikkönen en Alonso komen binnen en behouden hun posities. Daarachter rijden Button en Hülkenberg, die pas hun eerste stop hadden gemaakt en dus niet naar binnen hoeven, daarachter rijden Hamilton, Maldonado, Perez en Sutil.

De safetycarfase duurt een beetje lang, omdat Mark Webber zich mag ontdoen van zijn ronde achterstand. Als de Australiër weer aansluit achter het veld, wordt de baan weer vrijgegeven en kunnen Grosjean, Räikkönen en Alonso gaan proberen om Vettel van zijn eerste thuiszege af te houden.

De herstart van Vettel is goed, hij slaat een flink gat naar Grosjean. Daarachter zit iedereen dicht bij elkaar, maar op een poginkje van Perez na wordt er geen actie ondernomen.

Lotus lijkt sneller
De drie koplopers doen na de herstart niets voor elkaar onder. Vettel komt niet weg, de Lotussen lijken zelfs de iets betere auto te hebben. En dus is het wachten op de aanval van Grosjean of Räikkönen. Waarschijnlijk zal Räikkönen even afwachten wat zijn teamgenoot doet en mogelijk meteen profiteren. Maar als het nog lang duurt met Grosjean ...

Dat duurt het, want Grosjean heeft geen DRS en kan dus niet aanvallen. De Fransman wordt als eerste binnengehaald en maakt zijn laatste stop met nog 19 ronden te gaan. Räikkönen heeft nu een gaatje van 1,5 seconden dicht te rijden. Räikkönen rijdt meteen roze sectortijden, maar hoeft niet aan te vallen omdat Vettel de volgende ronde binnenkomt. Hiermee behoudt Vettel de voorsprong op Grosjean, de vraag is nu wat Räikkönen kan uitrichten.

Waarschijnlijk niet zo veel, want uitrijden op deze set lijkt een utopie, terwijl Grosjean en Vettel op de nieuwe banden sneller zijn dan de leidende Fin. Dat verandert echter als Vettel aan de staart van Hamilton komt, want die rijdt meer dan een seconde langzamer dan Räikkönen en zo lang Vettel de Mercedes niet voorbij kan, verliest hij die tijd ook. Vettel opent meteen de aanval en waar Hamilton Alonso nog een paar ronden achter zich kon houden, slaagt Vettels eerste poging. Ook Grosjean gaat de Mercedes snel voorbij, hij blijft dus dicht bij Vettel.

Räikkönen wacht lang
Kimi Räikkönen is nog niet van plan om te stoppen. Nu Vettel weer vrij veld heeft, loopt hij weer in op de leider, maar Räikkönen zal in de slotfase met vers rubber ook weer tijd winnen. Of zal de Fin doorrijden tot de finish?

Vettel rijdt overigens geen tweede, want Fernando Alonso zit er nog tussen. Die moet nog zeker stoppen, want Alonso heeft nog geen zachte banden gehad.

Zachte banden
Met nog elf ronden op de klok komen Räikkönen en Alonso de pits in. De achterstand van Räikkönen is 1,3 seconde op zijn teamgenoot en 2,6 op Vettel. Alonso rijdt vier seconden achter Räikkönen. Beide heren hebben zachte banden als troefkaart.

Snel tweetal
Op die zachte banden zijn Räikkönen en Alonso de snelsten op de baan. Räikkönen wint in zijn eerste rondje een dikke halve seconde op Vettel, Alonso wint zelfs 1,3 seconden. Over zijn teamgenoot hoeft Räikkönen zich geen zorgen te maken, want Grosjean wordt al meteen verteld zijn teamgenoot niet op te houden, ofwel voorbij te laten. Räikkönen komt echter niet zo snel als verwacht aan de staart van Grosjean en bovendien zitten de drie koplopers midden tussen de achterblijvers.

Räikkönen naar p2
Met nog vijf ronden te gaan gaat Räikkönen zijn teamgenoot voorbij, omdat Grosjean aan de kant gaat. Het gat naar Vettel is 2,5 seconde, dat lijkt te veel om goed te maken in vijf rondjes. In het eerste rondje wint Räikkönen vier tienden, dat is te weinig. In de tweede ronde wint hij er bijna zes, dat komt in de buurt. De volgende ronde wint de Fin drie tienden, daarmee zit hij bijna in de DRS-zone. Het is zaak om dat binnen dit rondje te doen, want dat geeft hem nog twee inhaalkansen. Vettel houdt het gat echter groot genoeg en hij houdt Räikkönen op meer dan een seconde. Er komt in de laatste ronde nog één kans, aan het eind van de ronde met DRS. Daarvoor zal hij echter nog wel dichter naar Vettel moeten kruipen en dat lijkt niet te lukken. Ook aan het einde van de ronde blijft het gat iets minder dan een seconde en dus komt Räikkönen te kort. Daarmee pakt Vettel zijn eerste thuiszege in Duitsland.

Alonso komt er ook niet langs
Fernando Alonso meldde zich een aantal ronden voor het eind al aan de staart van Grosjean en daar leek de inhaalactie slechts een kwestie van tijd. Alonso's zachte banden gaan echter al voor het eind van de race over de cliff, en hij valt weer terug. Daarmee grijpt Grosjean een knappe podiumplaats.

De vijfde plaats gaat naar Lewis Hamilton, die veel meer zal hebben verwacht van zijn thuisrace. Jenson Button rijdt naar een knappe zesde plaats, voor Mark Webber, die nog goed is teruggekomen. De laatste punten gaan naar Perez, Rosberg en Hülkenberg.

Van der Garde voorlaatste
Giedo van der Garde reed na een goede start het gros van de race voor zijn teamgenoot. Toch weet Pic de Nederlander in het slot van de race voorbij te gaan, waarmee Van der Garde als voorlaatste eindigt, net als bij de start voor Max Chilton.

Eerste thuiszege voelt geweldig
Met drie titels op zak is het opmerkelijk dat Vettel nog nooit in zijn thuisland had gewonnen. Des te mooi is de zege vandaag. "Eindelijk is het gelukt, ongelofelijk. Het was erg zwaar, Kimi pushte in de slotfase erg hard. We hadden de race onder controle, maar na de safetycar moest ik elke ronde stampen. Ik voelde Kimi komen en de druk werd steeds groter. Ik ben blij dat de race 60 ronden duurde en niet 61 of 62."

Räikkönen weer terug
Kimi Räikkönen staat met een dubbel gevoel op het podium. "De tweede plaats is niet ideaal, maar het is lekker om weer te staan waar we willen zijn. We hadden vandaag radioproblemen, ik kon het team wel horen, maar zij mij alleen in een paar bochten. Dat was niet handig, want er was veel te bespreken vandaag. Maar uiteindelijk ging het goed, als de race iets langer was geweest hadden we een goede kans gehad om te winnen, maar helaas."

Grosjean is blij
Romain Grosjean moest weliswaar plaatsmaken voor zijn teamgenoot, maar hij liet zich weer eens van zijn beste kant zien. "Ik ben erg blij, voor het team is dit een geweldig resultaat. Onze strategie was goed en ik had een erg goede eerste stint. In de slotfase had Kimi de zachte band, dus moest ik hem voorbij laten, maar ik ben erg blij om weer terug op het podium te zijn."

Uitslag Grand Prix Duitsland
1. Sebastian Vettel, 60 ronden
2. Kimi Räikkönen, op 1.008
3. Romain Grosjean, op 5.830
4. Fernando Alonso, op 7.721
5. Lewis Hamilton, op 26.927
6. Jenson Button, op 27.996
7. Mark Webber, op 37.5562
8. Sergio Perez, op 38.306
9. Nico Rosberg, op 46.821
10. Nico Hülkenberg, op 49.892

11. Paul di Resta, op 53.772
12. Daniel Ricciardo, op 56.975
13. Adrian Sutil, op 57.738
14. Esteban Gutiérrez, op 1:00.160
15. Pastor Maldonado, op 1:01.929
16. Valtteri Bottas, op 1 ronde
17. Charles Pic, op 1 ronde
18. Giedo van der Garde, op 1 ronde
19. Max Chilton, op 1 ronde

Jean-Eric Vergne
Jules Bianchi
Felipe Massa