Auto GP: Ghirelli’s monteurs schenken Sato overwinning in Hongarije, Manor MP-coureurs vierde, zesde en zevende
Vittorio Ghirelli had de eerste race van het Auto GP-weekend helemaal in zijn zak, net zoals hij de vorige dagen ook al domineerde. Maar door oponthoud bij de bandenwissel van de Italiaan kreeg Kimiya Sato de zege cadeau. De Japanner liep daardoor verder uit in de tussenstand. Manor MP-coureurs Agostini en Van Buuren eindigden op hun startposities, Daniël de Jong passeerde in de slotronde Narain Karthikeyan voor P7.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Auto GP
Het was hartverscheurend om te zien: Vittorio Ghirelli had aan de kop van het veld een enorm gat geslagen toen hij in de 15e van in totaal 19 ronden naar binnen kwam voor zijn verplichte bandenwissel. Maar in plaats van de gelikte pitstop waarop hij had gerekend, worstelden zijn monteurs met een klemmend linkerachterwiel. Zijn voorsprong van negen seconden op Kimiya Sato smolt als sneeuw voor de zon. Nog nét voor de Japanner kwam Ghirelli de baan op, maar op koude banden had hij geen verweer: in de tweede bocht was Sato er al voorbij. Na een ronde was Ghirelli opnieuw de snelste man op de baan, maar hij vond geen weg meer langs Sato.
Bij de start van de race was hem dat nog wel gelukt: de Italiaan kwam niet goed weg, zodat Sato als leider de eerste bocht indook. Die kon daar niet lang van genieten: een foutje van de Euronova-coureur in de voorlaatste bocht zorgde ervoor dat Ghirelli aan de staart van de Japanner het rechte stuk op kwam en die vervolgens buitenom passeerde. Orde op zaken. Daarna verdween de 18-jarige coureur van Super Nova uit het zicht, op weg naar wat een zekere en welverdiende overwinning leek. Tot die dramatische pitstop in de 15e ronde...
In het kielzog van Sato en Ghirelli sloop Sergio Campana – Sato's grootste titelrivaal – naar de derde plaats, terwijl nieuwkomer Tamas Pal Kiss het in de slotfase aflegde tegen Riccardo Agostini. De Italiaan van Manor MP Motorsport was vanaf de vierde plaats slecht weggekomen, besloot om vroeg te wisselen en reed aan het einde sterk naar voren. Zo kreeg hij alsnog zijn vierde plaats terug.
