Formule 2: Martins en Crawford winnen in Barcelona, rampweekend voor Verschoor
De overwinningen in de twee F2-races op Barcelona zijn verdeeld tussen Victor Martins (ART) en Jak Crawford (DAMS), die daarmee hun seizoen weer een eind op weg wisten te helpen. Voor Richard Verschoor (Trident) hield het weekend eigenlijk al op na een mislukte kwalificatie, terwijl de grootste F1-pretendenten in het veld – Ollie Bearman en Kimi Antonelli – opnieuw figuranten waren in een veld waarin Prema ook deze keer op achterstand stond. De echte hoofdrol was daardoor opnieuw weggelegd voor Paul Aron, de verbazingwekkende rookie die gehakt maakt van het idee dat Hitech op papier beschikt over een van de mindere bezettingen in het veld. De ex-Mercedes-junior uit Estland reed naar de pole en verstevigde zijn positie aan de kop van het klassement.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency
De klassementsleider begon het weekend goed. Nadat hij al de snelste was geweest in de vrije training, herhaalde Paul Aron die vorm in de kwalificatie, om zijn status als snelste rookie en verrassing van het jaar nog maar eens te benadrukken. De verschillen waren in de kwalificatiesessie wel minimaal, want Jak Crawford (DAMS) eindigde op twee duizendste en Franco Colapinto (MP Motorsport) op zes duizendste. Kimi Antonelli, die andere rookie die nog wél Mercedes-junior is, in tegenstelling tot Aron, eindigde als vijfde, ondanks het feit dat hij maar een tiende langzamer was. Favorieten Isack Hadjar (Campos) en Ollie Bearman stelden teleur met respectievelijk een 11e en 15e plaats, terwijl Verschoor niet verder kwam dan een 19e tijd.
Daardoor mocht Kush Maini (Virtuosi) van pole vertrekken in de sprintrace, met naast hem Victor Martins (ART) en achter hen Juan Manuel Correa (DAMS) en de al even verrassende rookie Joshua Dürksen (PHM). In de race reed Martins vervolgens naar een dominante overwinning, om daarmee eindelijk zijn voorseizoensbelofte waar te maken. De Franse Alpine-junior profiteerde van een slechte start van Maini en keek vervolgens niet meer. Ritomo Miyata (Rodin) zou naar een ijzersterke tweede plaats rijden, maar die werd de Japanner afhandig gemaakt door twee tijdstraffen voor track limits, die hem terugwierpen naar de achtste plek.
Maini wist wel terug te vechten naar een derde plaats, die een tweede werd toen Miyata zijn straffen uitgereikt kreeg. Daardoor leek Correa zijn eerste F2-podium te grijpen sinds zijn betrokkenheid bij het tragische ongeluk van Anthoine Hubert, maar de Amerikaan werd onderdeel van een strafpakket van 14 stuks, dat rijkelijk laat werd uitgedeeld – inmiddels een vermoeiende gewoonte bij de F2 en F3. Zo viel de laatste podiumplaats ten deel aan Aron die daarmee zijn koploperspositie verder verstevigde, terwijl Crawford, Maini’s teamgenoot Gabriel Bortoleto en Hadjar de resterende punten pakten. Verschoor kon vanaf zijn startpositie weinig potten breken en eindigde dankzij alle tijdstraffen als 13e in een race zonder één uitvaller.
Correa kreeg de volgende dag uiteindelijk toch het podium dat hij verloor, door derde te worden in een hoofdrace waarin Jak Crawford via een geslaagde undercut Paul Aron wist te verschalken. Franco Colapinto reed voor MP naar een ijzersterke tweede plaats, terwijl Correa de alternatieve strategie voor zich liet werken om derde te worden. Aron, die van pole was vertrokken, werd vierde toen hij na zijn bandenwissel zijn auto in de laatste bocht kwijtraakte en in de grindbak belandde. De Est wist de auto aan de praat te houden en maakte daarna indruk met een sterke inhaalrace.
Doordat Hadjar vijfde werd, liep Aron alsnog uit in het kampioenschap. De resterende punten gingen naar Virtuosi-duo Maini en Bortoleto, de eerdere lijstaanvoerder Zane Maloney (Rodin), Arons teamgenoot Amaury Cordeel en thuisfavoriet Pepe Martí (Campos). Van Amersfoort Racing viel met Enzo Fittipaldi net buiten de punten, terwijl Prema het moeilijk blijft hebben met de nieuwe F2-auto: F1-kandidaten Antonelli en Bearman kwamen niet verder dan de 12e en 14e plek. Richard Verschoor lag intussen al na twee ronden uit de wedstrijd: ook voor hem was het een weekend om compleet te vergeten.
FIA F2, Barcelona, 22-23 juni 2024
Race 1
1. Victor Martins – ART – 26 ronden
2. Kush Maini – Virtuosi – 4”411
3. Paul Aron – Hitech – 8”625
4. Jak Crawford – DAMS – 9”096
5. Gabriel Bortoleto – Virtuosi – 10”742
6. Isack Hadjar – Campos – 11”612
7. Ritomo Miyata – Rodin – 12”641*
8. Juan Manuel Correa – 12”968*
9. Zak O’Sullivan – ART – 25”925
10. Joshua Dürksen – PHM – 26”814
11. Pepe Martí – Campos – 27”433
12. Dennis Hauger – MP Motorsport – 27”834**
13. Richard Verschoor – Trident – 29”362
14. Amaury Cordeel – Hitech – 29”819
15. Andrea Kimi Antonelli – Prema – 29”995*
16. Enzo Fittipaldi – VAR – 31”765
17. Rafael Villagómez – VAR – 33”049*
18. Franco Colapinto – MP Motorsport – 35”554**
19. Taylor Barnard – PHM – 38”349
20. Zane Maloney – Rodin – 41”445*
21. Oliver Bearman – Prema – 41”456
22. Roman Stanek – Trident – 46”518*
* 5” tijdstraf
** 10” tijdstraf
Race 2
1. Jak Crawford – DAMS – 37 ronden
2. Franco Colapinto – MP Motorsport – 1”4
3. Juan Manuel Correa – 5”8
4. Paul Aron – Hitech – 11”4
5. Isack Hadjar – Campos – 14”7
6. Kush Maini – Virtuosi – 19”3
7. Gabriel Bortoleto – Virtuosi – 20”4
8. Zane Maloney – Rodin – 22”6
9. Enzo Fittipaldi – VAR – 24”4
10. Amaury Cordeel – Hitech – 24”9
11. Pepe Martí – Campos – 29”1
12. Zak O’Sullivan – ART – 35”5
13. Ritomo Miyata – Rodin – 35”9
14. Oliver Bearman – Prema – 37”4
15. Andrea Kimi Antonelli – Prema – 45”0
16. Rafael Villagómez – VAR – 47”2
17. Roman Stanek – Trident – 1’03”0
18. Richard Verschoor – Trident – 2 ronden
Uitgevallen
Joshua Dürksen – PHM
Taylor Barnard – PHM
Victor Martins – ART
Dennis Hauger – MP Motorsport
Stand kampioenschap
1. Aron 100; 2. Hadjar 91; 3. Maloney 73; 4. Crawford 62; 5. Bortoleto 60; 6. Hauger 56; 7. Colapinto 56; 8. Maini 52; 9. Antonelli 48; 10. O’Sullivan 40; 11. Fittipaldi 32; 12. Correa 30; 13. Marti 26; 14. Martins 21; 15. Miyata 19; 16. Bearman 18; 17. Cordeel, Verschoor 17; 19. Dürksen, 15; 20. Stanek 20; 21. Barnard 10; 22. Villagomez 8.