Column: FOM schoot in eigen doel. Afwijzing Andretti Global kan serieuze consequenties opleveren
De afwijzing van de FOM om Andretti Global tot 2028 niet tot de F1 toe te laten kan wel eens behoorlijke serieuze consequenties in de toekomst gaan opleveren. De social media explodeerde gisteravond niet alleen in Europa maar ook in de USA waarin in met niet mis te verstane bewoordingen ongezouten meningen werden weergegeven. Niet alleen promotors van de Amerikaanse F1 wedstrijden kunnen hun borst nat gaan maken maar ook junior rijders voor wie in Europa geen plek meer is moeten misschien wel voor een Amerikaanse toekomst gaan vrezen. Andretti Global is in ieder geen geval geen Haas F1 en kan op veel support rekenen
Tja wat nu voor Michael Andretti?
De emigrantenfamilie Andretti, oorspronkelijk uit het voormalige Joegoslavië afkomstig, verhuisde begin vijftiger jaren naar Amerika. De passie van Mario en zijn broer Aldo (die later na een ongeval noodgedwongen moest stoppen) voor de sport bracht hun ondanks vele persoonlijke en financiële offers in eerste instantie welvaart. Zoals zovelen die eigenlijk nu nog steeds in het land der onbegrensde mogelijkheden op dirt tracks dagelijks 's avonds in stadions rijden in de hoop om ooit in “The Big League”(nu is dat vooral NASCAR) te eindigen. Vele tegenslagen maar hard werken maakte van Mario een Legende die in 1978 het F1 wereldkampioenschap won, in 1967 de Daytona 500, 1969 de Indy 500, historische zeges in sportscar wedstrijden zoals de onvergetelijke 12U van Sebring in 1970 teveel om op te noemen. De familie Andretti wist de laatste decennia een ongelofelijk autosport imperium opte bouwen dat in vele takken van de sport zowel binnen als buiten de States actief is. Zoals bijv. Walkinshaw Andretti United in de Australische Supercars.
De door Andrea Sassetti gefinancierde Coloni was waarschijnlijk in de basis nog niet eens zo'n slechte auto. Maar de teambasis was meer dan rampzalig. Het was schoenenboer Sassetti waarschijnlijk om andere dingen te doen. Roberto Moreno wist zich met deze auto nog als enige in Monaco 1992 te kwalificeren. Deze bolide was enkele jaren geleden bij de HGP op Zandvoort te zien.
Weinig organisaties binnen de sport zijn zo wijd vertakt. Vader Mario en zoon Michael hebben slechts nog één droom om aan hun gigantische autosportportfolio nog een F1 team toe te voegen. Daarbij beschikten zij over de steun van het machtige GM concern dat in de autosport op vele fronten actief is en zeker in de toekomst graag de strijd met de Red Bull Ford combinatie was aangegaan. GM en Andretti werden gisteren door de FOM neergezet als een soort Andrea Moda Team of Life F1 Team die zich vrijwel bijna nooit of nooit wisten te kwalificeren terwijl de z.g. teameigenaren zich tijdens de GP van Monaco allerlei privileges lieten welgevallen...
Ook is Andretti Global nu niet bepaald een Start and Park Team zoals we dat jaren geleden in de NASCAR wereld zagen en teams duizenden dollars aan start en prijzengeld na twee rondjes racen in de wacht sleepten. Ook aan die tijd is inmiddels allang een einde gekomen. Zonder in al teveel in details op de toelichting van de afwijzing te willen treden werd Andretti Global medegedeeld dat hun deelname geen enkele waarde toevoegde aan een F1 deelname. Werd GM daarmee dan als het Andrea Moda Team van Andrea Sassetti bestempeld? En was de familie Andretti het stempel van voormalig asielzoeker toch niet helemaal kwijt? Je zou bijna denken van wel. Punt is dat de FOM in alle eerlijkheid gewoon geen elfde team wil. De reden is even simpel als verwerpelijk. De bestaande teams willen niet dat er nog iemand aan hun financiële koek snoept zodat hun inkomsten minder worden. Niet meer niet minder...
Een bijna financieel “incestueus” clubje waarbij niet meer in het belang van de F1 of de sport gedacht wordt? De social media ontplofte gisteren na deze bekendmaking. Voor- en tegenstanders kozen duidelijk partij voor Andretti Global. Maar wat nog kwalijker was dat vele fans hun boekingen voor de Amerikaanse F1 wedstrijden annuleerden en dat zelfs grote Amerikaanse teams voorlopig ineens geen trek meer in buitenlandse rijders lijken te hebben.
De Formule 1 met name Formula One Management heeft in eigen doel geschoten waarbij de schade voor het “Circus” op termijn weleens flinke porties zou kunnen aannemen maar waarvoor de opkomende juniortalenten voor wie in Europa nauwelijks nog plek is het kind van de rekening kunnen gaan worden. Om met de legendarische woorden van voormalig teameigenaar Eddie Jordan te spreken. “Welcome in the pool of sharks”
Tekst: Willem J. Staat
Foto's: Indycar/Willem J. Staat