GT4: Bastard/Meyuhas, Beaubelique/Pla en Loboda/Sokulovtsev kampioen na bizarre finale op Catalunya

47 auto's stonden ingeschreven voor de seizoensfinale in Montmeló

Circuit de Barcelona-Catalunya was gastheer van de GT4 European Series dit weekend waarin alle rijders- en teamskampioenschappen beslist werden. Race 1 werd gewonnen Vincent Andronaco en Andreas Mayrl (Allied-Racing), nadat de laatstgenoemde Erwan Bastard (Saintéloc Racing) achter zich wist te houden. Race 2 werd vooral achter de Safety Car en vervolgens onder rood gedaan. Nederlander Dante Rappange (V8 Racing) was goed wakker bij de kortste herstart die we ooit hebben gezien, en won samen met Kenny Herremans. Het Silver Cup-kampioenschap ging naar Bastard en Roee Meyuhas. In de Pro-Am Cup en Am Cup gingen de titels naar Jean-Luc Beaubelique & Jim Pla (Akkodis ASP Team) en Mikhail Loboda & Andrey Sokulovtsev (W&S Motorsport), respectievelijk.

Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: PR

Voor aanvang van de zaterdagsrace was er al meteen drama voor twee titelkandidaten. Wilfried Cazalbon (AGS Events) uit de Am Cup raakte Romain Monti's Toyota (CMR) uit de Silver Cup in de pitstraat voor het rijden naar de grid toe. Beiden zouden niet starten en meteen geen kans meer maken op kampioenschappen. Alex Fontana (Porsche Centre Ticino) begon de zaterdagsrace vanaf pole positie voor Grégory Guilvert (Saintéloc Racing) die meteen vier plekken verloor aan Etienne Cheli (CMR), Moritz Wiskirchen (Allied-Racing), Andronaco en Hendrik Still (W&S Motorsport). Na een korte neutralisatie voor Antoine Leclerc (Code Racing Development) wiens Alpine vaststond in de grindbak, werd Wiskirchen geraakt door Still en de Porsche van de laatstgenoemde viel uit. Andronaco passeerde Fontana net op tijd, voordat er weer een Full Course Yellow kwam. Na de pit stops werd Aleksandr Vaintrub (NM Racing Team) uitgeschakeld door landgenoot Loboda en er kwam een herstart met nog tien minuutjes op de klok.


Ondanks dat Beaubelique en Pla geen enkel punt scoorden, wonnen ze toch het Pro-Am-kampioenschap, omdat ze met een grote voorsprong naar Spanje kwamen

Mayrl, de amateur in de Pro-Am-combinatie, wist Bastard achter zich te houden na een mooie strijd en won samen met Andronaco. Fontana en Ivan Jacoma werden tweede in de klasse voor Herremans en Rappange. Bastard en Meyuhas wonnen in de Silver Cup. Will Burns had een geweldige laatste stint en werd tweede samen met Berkay Besler in de turquoise BMW van Borusan Otomotiv Motorsport. Mike David Ortmann en Hugo Sasse (PROsport Racing) maakten het podium af. Lluc Ibañez en Enzo Joulié (NM Racing Team) kwamen als kampioenschapsleiders naar Spanje en werden teleurgesteld vijfde in de Silver Cup achter Gus Bowers en Konstantin Lachenauer (Racing Spirit of Léman). Florent Grizaud en Kévin Jimenez (GPA Racing) kregen de zege in de Am Cup in handen na een zware straf voor Michael Blanchemain en Christophe Hamon (Team Fullmotorsport) die een te korte pit stop hadden. Loboda en Solukovtsev werden vierde in de klasse achter Grégory Faessel (Saintéloc Racing) en Markus Lungstrass en Henrik Lyngbye Pedersen (Team Spirit Racing). Beaubelique werd in de slotfase van de baan geduwd door Laurent Hurgon (Autosport GP) en scoorde geen punten.


Andronaco en Mayrl wonnen de allereerste en de allerlaatste race van het seizoen

UITSLAG RACE 1

Alexander Hartvig (Allied-Racing) was het snelst in de kwalificatie voor de zondagsrace, maar hij had niet de beste start. Hij viel terug achter Sacha Bottemanne (Team Fullmotorsport) en Robert Consani (Team Speedcar). Simon Tirman (Autosport GP) spinde vooraan het veld in de eerste bocht en werd hard geraakt door Vaintrub. Loïc Villiger (Code Racing Development) en Akhil Rabindra (Racing Spirit of Léman) raakten elkaar in een poging de chaos te ontwijken. Mayrl en Faessel maakten een flinke crash mee later in de openingsronde. Solukovtsev was ook betrokken bij een ongeluk en dumpte ontzettend veel olie op de baan. Na een half uur achter de Safety Car te hebben gereden, besloot Race Control om de race stop te zetten en de rijderswissels te doen tijdens de rode vlag.


Een perfect jaar voor Bastard en Meyuhas: naast kampioen in het Championnat de France FFSA GT nu ook in de GT4 European Series

Marc López (Team Fullmotorsport) leidde de herstart met nog dertien minuten te gaan voor Benjamin Lariche (Team Speedcar), Wiskirchen, Sasse en Pro-Am-klasseleider Rappange. De coureur uit Andorra viel meteen posities, dus schoof Lariche op naar de eerste plek. Uiteindelijk werd López uitgeschakeld door contact met Fontana, terwijl Wiskirchen vast kwam te staan na een spin in de grindbak. Er kwam weer een Full Course Yellow en deze werd pas drie bochten voor de finish opgeheven. Rappange was wakker en schoot voorbij de Silver Cup-leiders. De Pro-Am-Chevrolet-Camaro won de laatste race van het seizoen in de algemene klassering. De Nederlander werd tweede in de Pro-Am-puntenstand samen met Herremans op acht punten achter kampioenen Beaubelique en Pla die overigens weer geen top tien-resultaat scoorde.


Herremans en Rappange door het stof van het droogcement op weg naar de overwinning en de tweede plaats in het Pro-Am-kampioenschap

Consani en Lariche werden bestraft voor het niet op tijd afremmen voor een van de Full Course Yellow-periodes. De zege in de Silver Cup ging naar Ortmann en Sasse voor Monti & Antoine Potty en Besler & Burns. Bastard en Meyuhas werden drie posities voor Ibañez en Joulié geklasseerd, net genoeg om het kampioenschap te pakken. Het Saintéloc-Audi-duo had ook al de Silver Cup-titel op zak in het Franse GT4-kampioenschap. Blanchemain en Hamon mochten ditmaal wel hun Am Cup-overwinning houden. Grizaud en Jimenez werden tweede in de klasse voor Lungstrass en Lyngbye Pedersen. Mauro Ricci (Akkodis ASP Team) scoorde nauwelijks punten, dus Loboda en Sokulovtsev wonnen onbedreigd de titel in de klasse voor amateurcoureurs, ondanks hun uitvalbeurt.


Loboda en Sokulovtsev kwamen vooral in de tweede helft van het seizoen goed uit de verf en wonnen de Am-titel

UITSLAG RACE 2

Op 22 en 23 april begint het seizoen van 2023 op Monza dat Imola op de kalender vervangt. Vervolgens zal de GT4 European Series Paul Ricard, Spa-Francorchamps, de Nürburgring, Hockenheim en Barcelona-Catalunya aan doen. De Nürburgring is een vervanger van Misano. Het Spaanse circuit in Montmeló zal wederom de finale zijn.