Sportscars: Stuivertje wisselen tussen de Toyota's aan kop, Catsburgs Corvette aan de leiding in GTE-Pro

De nummer 7-Toyota heeft na zes uur de leiding in handen

Na zes uur in Le Mans is er een mooie strijd gaande tussen de beide Toyota's, waarbij er momenteel twee Japanse rijders aan boord zijn: Kamui Kobayashi in de nummer 7 en zijn leerling Ryo Hirakawa in de nummer 8. Kobayashi nam in het zesde uur in het verkeer de leiding over. In LMP2 blijft de nummer 38-JOTA-Oreca (Gonzalez/Félix da Costa/Stevens) relatief probleemloos aan de leiding, de nummer 63-Corvette met Nicky Catsburg leidt GTE-Pro en de nummer 79-WeatherTech-Porsche heeft de eerste plaats in GTE-Am in handen.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto: Roel Louwers

Voor het Toyota-team verloopt de race tot dusver relatief probleemloos, afgezien van een kortstondige excursie van López in de nummer 7, wat echter bepaald niet kan worden gezegd van de Alpine-formatie onder leiding van Philippe Sinault. Al in het derde uur moest de auto naar binnen vanwege een probleem met de koppeling en een tijd later was er opnieuw een langere reparatie nodig, waardoor de Alpine, winnaar van de WEC-seizoensopener in Sebring en tweede in Spa, inmiddels al een achterstand van zeven ronden op de Toyota's heeft. Daartussen rijden de beide Glickenhaus-auto's, ook nog in dezelfde ronde als de beide Toyota's.
In LMP2 blijft het JOTA-team aan de leiding, voor Cool Racing (Ye/Krütten/R. Taylor) en Penske (Cameron/Collard/Nasr). De best geklasseerde Nederlanders in LMP2 zijn Nyck de Vries en Tijmen van der Helm, die samen met Mathias Beche in de TDS Racing x Vaillante-Oreca de zesde plaats in handen hebben. De Panis-auto met Job van Uitert is negende in de klasse, de ARC Bratislava-Oreca met Bent Viscaal rijdt op de 19e plaats in de klasse.

Het Corvette-team van Nicky Catsburg, António García en Jordan Taylor blijft het goed doen in de GTE-Pro-klasse en leidt na zes uur voor de nummer 92-Porsche (Christensen/Estre/L. Vanthoor) en de 64-Corvette (Tandy/Milner/Sims). De nummer 91-Porsche (Bruni/Lietz/Makowiecki) kreeg een stopstraf van een minuut vanwege herhaaldelijk overschrijden van de "track limits", wat ook in Le Mans aan de orde is.

In GTE-Pro heeft de WeatherTech-Porsche van Cooper MacNeil, Julien Andlauer en Thomas Merrill een relatief comfortabele leiding in handen, voor de nummer 98-Northwest-Aston Martin met Nicki Thiim, Paul Dalla Lana en David Pittard en de nummer 77-Dempsey Proton-Porsche van Christian Ried, Sebastian Priaulx en Harry Tincknell. De JMW-Ferrari, waarmee Renger van der Zande rijdt, heeft tijd verloren vanwege problemen met de stuurbekrachtiging, maar is inmiddels wel weer op de baan.