Sportscars: Volop spektakel in beginfase 90e 24 Uur van Le Mans

Altijd weer een geweldig moment: start van de race

Exact om 16.00 uur werd de Franse nationale vlag gezwaaid door Patrick Poyannée, bestuursvoorzitter van TotalEnergies, waarmee het 62 auto's tellende veld voor de 90e editie van de 24 Uur van Le Mans op weg gestuurd werd. Onder zomerse omstandigheden – er is dit jaar geen regen voorspeld – genoten de eindelijk weer talrijk aanwezige toeschouwers van volop spektakel in de eerste twee uur.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: Roel Louwers

Will Owens kon geen kant uit en belandde in de grindbak

Al direct na de start ging het mis in de eerste bocht: Will Owen in de nummer 22-United Autosports-Oreca LMP2 raakte in de sandwich tussen de beide WRT-Oreca's, de nummer 31 met René Rast en de nummer 41 van Ferdinand Habsburg. De auto van Owen belandde in de grindbak en moest er met behulp van één van de bekende "Manitous", de mobiele transportkranen in Le Mans, uit getakeld worden. Ook de Algarve Pro Racing-Oreca met Sophia Flörsch viel in de openingsronde stil en liep tijdverlies op. Rast kreeg voor zijn rol in het incident een stopstraf van een minuut opgelegd, wat ook teamgenoot Robin Frijns betrof.

Na twee uur in de wedstrijd rijden zoals te verwachten viel de beide Toyota's op de eerste twee plaatsen, met de nummer 7 van Conway/Kobayashi/López zo'n 20 seconden voor de nummer 8 van Buemi/Hartley/Hirakawa. Daarachter de nummer 708-Glickenhaus (Pla/Dumas/Derani), de Alpine (Negrão/Lapierre/Vaxivière) en de nummer 709-Glickenhaus (Briscoe/Westbrook/Mailleux), die al een ronde achterstand heeft.


De Vailliante-TDS-Oreca met Nyck de Vries en Tijmen van der Helm

In LMP2 leidt de nummer 38-JOTA-Oreca (Gonzalez/Félix da Costa/Stevens) met een ronde voorsprong op de nummer 32-WRT-auto (Ineichen/Bortolotti/D. Vanthoor), gevolgd door de Prema-Orlen-Oreca (Kubica/Déleztraz/Colombo). De Panis-Oreca met Job van Uitert rijdt op de vijfde plaats, de TDS Racing x Vaillante-Oreca met Nyck de Vries, Tijmen van der Helm en Mathias Beche is na twee uur 15e, een plaats voor de nummer 31-WRT-auto met Robin Frijns, terwijl de ARC Bratislava-Oreca met Bent Viscaal 17e rijdt.

In GTE-Pro rijdt de nummer 63-Corvette met António García, Jordan Taylor en Nicky Catsburg op kop, gevolgd door de nummer 91-Porsche (Bruni/Lietz/Makowiecki) en de nummer 64-Corvette (Milner/Tandy/Sims).

Vier Porsches hebben de eerste vier plaatsen in GTE-Am in handen, met de nummer 79-WeatherTech-911 (MacNeil/Andlauer/Merrill) aan de leiding voor de nummer 77-Dempsey-Proton-Porsche (Ried/Priaulx/Tincknell), de nummer 46-Project 1-Porsche (Cairoli/Pedersen/Leutwiler) en de nummer 99-Hardpoint-Porsche (Haraynato/Picariello/Rump).