Formule 2: MP Motorsport heerst opnieuw op Barcelona, Drugovich met twee overwinningen terug aan kop kampioenschap

Felipe Drugovich is de Formule 2-koning van Barcelona, nadat hij beide wedstrijden op indrukwekkende wijze naar zich toetrok – de sprintrace vanaf de vierde plaats, de hoofdrace zelfs vanaf de tiende startplek. Zijn team MP Motorsport liet daarmee ook zien hoe goed het de baan van Barcelona onder de knie heeft. Nadat het team uit Westmaas in 2020 ook al beide races op het Catalaanse circuit op zijn naam schreef, maakten ze er nu vier uit vier van. Richard Verschoor had bij Trident intussen een weekend om gauw achter zich te laten. Na een tegenvallende kwalificatie vielen de Nederlander geen punten ten deel. Van Amersfoort Racing liep met Jake Hughes ook twee maal de punten mis.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Dutch Photo Agency

De eerste klap van het weekend kwam voor rekening van Drugovich, die op Imola de kop van het kampioenschap was kwijtgeraakt aan Théo Pourchaire (ART), maar die met een sterk gereden sprintrace op Barcelona terugpakte. De Braziliaan trok zich in tegenstelling tot diverse coureurs in de W Series en de Formule 3 niets aan van zijn plek aan de 'vuile' kant van de startopstelling en denderde al vóór de eerste bocht van P4 naar P1, deels geholpen door het feit dat Calan Williams (Trident) de opwarmronde niet was doorgekomen en niet vanaf pole zou starten. Vanaf P5 kwam Ayumu Iwasa (DAMS) net zo sterk weg, om de tweede plaats in te nemen en de enige bedreiging voor Drugovich te vormen.
 

Terwijl Pourchaire en Jake Hughes (VAR) – de auto's die vóór Drugovich waren gestart – wegzakten, kwam Logan Sargeant (Carlin) door naar P3. Jehan Daruvala (Prema) snoepte in de tweede ronde de vijfde plek van Pourchaire af, daarna gevolgd door Jüri Vips, die een dag eerder voor Red Bull zijn F1-debuut had gemaakt in de eerste vrije training. Maar toen Vips ook Daruvala trachtte te passeren, kwamen de twee Red Bull-juniors met elkaar in aanraking, wat Vips zijn race kostte. Dat bracht in het midden van de race de safety car naar buiten. Daruvala ging daarna ook aan Hughes voorbij om de vierde plaats op te eisen.

Pourchaire wist met een vijfde plaats de schade ten opzichte van Drugovich te beperken, Hughes viel echter ver terug nadat hij te veel van zijn banden had gevergd. Richard Verschoor reed intussen een strakke race door 11e te worden, maar zijn teleurstellende kwalificatie (19e) had hem eigenlijk voor het hele weekend al de das omgedaan.
 

De F2-debutant die op vrijdag al zijn tweede pole van het seizoen had veroverd, had op zaterdag al een zesde plaats in de wacht gesleept – wat nodig was, want Doohan was het hele seizoen al bloedsnel, maar had nauwelijks punten uit races op het bord staan. Nu pakte hij echter gedecideerd de leiding, gevolgd door Vesti vanaf de tweede rij. Vips viel terug naar P3, terwijl achter Sargeant de klassementsleider al gauw naar P5 doorschoof, nadat Daruvala (de enige op de alternatieve strategie) was gespind en Iwasa daarin meenam. De safety car kwam naar buiten in de vierde ronde en vertrok na de zesde, zodat de bandenwissels wat later kwamen – behalve voor Vips, die koos voor een vroege stop (die typerend voor de Estse pechvogel ook nog eens mislukte).

Doohan was een van de laatsten die stopte, maar Drugovich stopte nóg later – waarmee hij maar liefst zeven ronden spaarde op zijn harde banden ten opzichte van vroege stoppers Pourchaire, Lawson en Vesti. De Braziliaan reed zelfs weg bij Doohan en deed daarmee wonderen op zijn softs: vanaf zijn tiende startplaats was hij helemaal in beeld gekomen voor minstens het podium – al zag zijn stop een lichte vertraging, waardoor Drugovich niet virtueel als tweede, maar als derde terug op de baan kwam, achter Vesti.
 

Het middendeel ging om Enzo Fittipaldi (Charouz), Clement Novalak (MP), Marcus Armstrong (Hitech) en Roy Nissany (DAMS) die op de harde banden waren gestart, terwijl Drugovich al snel Vesti inpakte. Vooraan nam Novalak het roer over van Fittipaldi, maar het ging om Doohan tegen Drugovich, zeker na de 24e ronde, toen de twee de kop weer overnamen. In de 27e ronde was het al zover: de MP-coureur zeilde op de jongere banden langs Doohan. Wel hing er een tijdstraf boven zijn hoofd, na een kleine overtreding tijdens de pitstop, dus de Braziliaan bleef eraan trekken tot de finish.

Aan het slot leek Drugovich genoeg te hebben gedaan om de tijdstraf teniet te doen, na een werkelijk magistrale race van de Braziliaan, die nu royaal het klassement aanvoert. Doohan eindigde als tweede op meer dan vijf seconden, Vesti had in de tussentijd een gat van 12 seconden laten vallen, met Sargeant twee seconden daarachter. Novalak maakte het feest voor MP compleet door zijn alternatieve strategie te laten uitbetalen met een vijfde plaats, gevolgd door strategiegenoten Fittipaldi en Armstrong. Richard Verschoor had opnieuw een race om te vergeten: de Nederlander werd 20e en laatste.

F2, Barcelona, 21-22 mei 2022

Race 1
1. Felipe Drugovich - MP Motorsport - 26 ronden, 44'12"635
2. Ayumu Iwasa - DAMS - 2"109
3. Logan Sargeant - Carlin - 4"165
4. Jehan Daruvala - Prema - 8"493
5. Theo Pourchaire - ART - 9"251
6. Jack Doohan - Virtuosi - 10"481
7. Frederik Vesti - ART - 16"430
8. Enzo Fittipaldi - Charouz - 17"256
9. Liam Lawson - Carlin - 17"705
10. Marcus Armstrong - Hitech - 18"524
11. Richard Verschoor - Trident - 25"321
12. Dennis Hauger - Prema - 25"997
13. Olli Caldwell - Campos - 26"476
14. Clément Novalak - MP Motorsport - 29"315
15. Roy Nissany - DAMS - 31"490
16. Calan Williams - Trident - 33"781
17. Marino Sato - Virtuosi - 37"436
18. Cem Bolukbasi - Charouz - 53"281
19. Amaury Cordeel - Van Amersfoort - 1'05"926

Uitgevallen
Jake Hughes
Jüri Vips

Niet gestart
Ralph Boschung

Race 2
1. Felipe Drugovich - MP Motorsport - 37 ronden, 1h02'14"874
2. Jack Doohan - Virtuosi - 5"630
3. Frederik Vesti - ART - 23"169
4. Logan Sargeant - Carlin - 24"720
5. Clément Novalak - MP Motorsport - 25"060
6. Enzo Fittipaldi - Charouz - 31"430
7. Marcus Armstrong - Hitech - 32"199
8. Theo Pourchaire - ART - 35"607
9. Liam Lawson - Carlin - 37"174
10. Roy Nissany - DAMS - 37"275
11. Calan Williams - Trident - 38"754
12. Ayumu Iwasa - DAMS - 54"848
13. Dennis Hauger - Prema - 55"049
14. Olli Caldwell - Campos - 56"548
15. Amaury Cordeel - Van Amersfoort - 59"627
16. Jake Hughes - Van Amersfoort - 1'03"353
17. Juri Vips - Hitech - 1'14"803
18. Richard Verschoor - Trident - 1'20"062
19. Marino Sato - Virtuosi - 1'30"518
20. Cem Bolukbasi - Charouz - 1'33"835

Uitgevallen
Jehan Daruvala

Niet gestart
Ralph Boschung

Stand kampioenschap
1.Drugovich 86; 2.Pourchaire 60; 3.Daruvala 41; 4.Lawson 37; 5.Sargeant, Armstrong 36; 7.Verschoor, Boschung 32; 9.Vips, Doohan 30.‍