Sportscars: Alpine op pole voor WEC-seizoensstart Sebring
De Alpine start op pole voor de eerste race van het WEC-seizoen
De Alpine A480 behaalde in handen van Nicolas Lapierre de pole-position voor de 1000 Miles of Sebring, de eerste race van het FIA World Endurance Championship 2022. De Fransman kwam tot een tijd van 1:47,407 minuten en was daarmee ruim 1,3 seconden sneller dan landgenoot Olivier Pla in de Glickenhaus 007. In de LMP2-klasse kwam de beste tijd op naam van Ferrari-fabrieksrijder Nicklas Nielsen in de Oreca van AF Corse, die de derde tijd algemeen behaalde, nog voor de beide Toyota's. In GTE-Pro staan de beide fabrieks-Porsches op de eerste startrij met pole-position in de klasse voor de nummer 92 met Michael Christensen aan het stuur. In GTE-Am was Ben Keating met de TF Sport-Aston Martin het snelst.
Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR
De pole-position voor Lapierre, die de Alpine deelt met Matthieu Vaxivière en André Negrão, betekende de tweede pole in de topklasse van het FIA WEC voor Alpine na het eerdere kwalificatiesucces van Vaxivière in 2019 op Portimão. Achter de Glickenhaus volgde de Oreca-LMP2 van AF Corse als de snelste LMP2-auto in handen van Nicklas Nielsen. Daarachter volgden de snelste van de beide Toyota-hypercars in handen van Brendon Hartley en de beide United Autosports-Oreca-LMP2's. De andere Toyota van de regerend wereldkampioenen Conway, Kobayashi en López kwam met López aan het stuur niet verder dan de zevende startplaats algemeen.
De WRT-Oreca met Robin Frijns, René Rast en Sean Gelael vertrekt als vierde in de LMP2-klasse en als achtste algemeen, hier was het Rast die de kwalificatie voor zijn rekening nam. In de ARC Bratislava-Oreca, waarmee ook Tijmen van der Helm in actie komt, reed Mathias Beche de kwalificatie; de Zwitser kwam tot de 13e tijd in de klasse en de derde tijd in LMP2-Pro-Am.
Beide fabrieks-Porsches starten vanaf de eerste rij in GTE-Pro
De GT-kwalificatie werd voor korte tijd onderbroken met de rode vlag na een crash van Nicki Leutwiler met de nummer 46-Project 1-Porsche. Vooraan in de GTE-Pro-klasse bepaalden de beide fabrieks-Porsches het tempo. Aanvankelijk stond Gianmaria Bruni in de nummer 91-Porsche bovenaan, maar in de slotfase van de sessie reed Michael Christensen in de nummer 92 ruim een tiende van een seconde sneller, zodat hij de eerste pole van het seizoen veiligstelde. Een mooie genoegdoening voor de Deen, die het een jaar lang zonder de status van Porsche-fabrieksrijder moest doen, maar voor dit seizoen toch weer in ere werd hersteld. De auto van Bruni en Lietz start als tweede, voor de Corvette van Tommy Milner en Nick Tandy. Daarachter staat de TF Sport-Aston Martin als snelste auto uit de GTE-Am-klasse. Ben Keating bleef daarmee zelfs de beide fabrieks-Ferrari's van AF Corse uit GTE-Pro voor.
De volledige kwalificatie-uitslag is hier te vinden.
De race start vandaag om 10.00 uur lokale tijd (15.00 uur in Nederland) en is integraal te volgen via Eurosport.