Formule 2: Dubbele winst voor Vips in Bakoe, Shwartzman nadert snel, eerste punten voor Viscaal

Jüri Vips (Hitech) is de Formule 2-koning van het stratencircuit van Bakoe geworden. Met een zege in een van de sprintraces én de winst in de hoofdrace zette de Est zichzelf weer in beeld in de strijd om de titel. Ook Robert Shwartzman (Prema) was helemaal terug, met de overwinning in de eerste sprintrace en een flink pak punten in de andere races. Zijn teamgenoot Oscar Piastri naderde intussen ook volop op klassementsleider Guanyu Zhou (Virtuosi), die vooral in de hoofdrace teleurstelde. Voor Richard Verschoor (MP) was het een weekend om te vergeten, maar Bent Viscaal (Trident) ging naar huis met een mooie vierde plaats in de tweede sprintrace en zijn eerste F2-punten.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Dutch Photo Agency, Ferrari Driver Academy

Vanaf de reverse pole van de eerste sprintrace was Shwartzman foutloos van start tot finish, op weg naar een zege die de Rus naar de vijfde plaats in de tussenstand tilde. Achter hem deden Dan Ticktum (Carlin) en Guanyu Zhou (Virtuosi) ook goede zaken voor het kampioenschap, waarbij de Chinees verder afstand nam op naaste rivalen Theo Pourchaire (ART) en Oscar Piastri (Prema). Over de laatste gesproken: de enige uitvallers vielen al in de eerste ronde te betreuren, maar daar zaten wel twee 'namen' bij. Zowel Piastri als Liam Lawson (Hitech) waren het slachtoffer van de dadendrang van Felipe Drugovich (Virtuosi).

Ticktum was de strijdvaardigste in de top: van een zesde startplaats stoomde hij op naar tweede plaats, ten koste van Zhou die eerst naar P2 was opgeklommen. Ticktums teamgenoot Jehan Daruvala maakte de tegenovergestelde beweging: van twee naar vier. Na een sterke start zakte Marcus Armstrong (DAMS) na een aanvankelijke vierde plaats ook weg. Bent Viscaal finishte als 11e, maar de straf voor Drugovich schonk hem de pole voor de tweede sprintrace. Na een teleurstellende kwalificatie maakten MP-coureurs Verschoor en Lirim Zendeli wel wat plaatsen goed, maar punten zaten er niet in.
 

Terwijl Viscaal via zijn pole een vierde plaats uit het vuur sleepte in die tweede race en daarmee extra punten toevoegde aan zijn punt van eerder op de dag, ging het voor MP alleen maar van kwaad tot erger: beide coureurs haalden de eindstreep niet. Verschoor werd na zes ronden in de muur getikt door Roy Nissany, terwijl Zendeli bij de uitvallers binnen één ronde hoorde, nadat hij doorschoot in een van de haakse bochten aan het begin. Red Bull-junior Vips trok zich daar intussen weinig van aan: de Hitech-coureur nam in de 11e ronde de kop over en hield vervolgens David Beckmann (Charouz) van zich af. Beckmann had in de derde ronde Viscaal van de leiding verdrongen.

Daruvala, nog een Red Bull-junior, voegde met een derde plaats extra punten aan zijn Bakoe-conto toe, maar een van de grote sterren van de race was de Red Bull-junior die als 20e startte. Liam Lawson finishte dik in punten als zevende, maar was niet de enige die het kunstje flikte. Na een aanvaring met Zhou lag Ticktum aan het begin van de race laatste, maar hij maakte er een zesde plaats van. Voor Zhou was de wedstrijd echter afgelopen. Ook Pourchaire kwam gehavend uit de strijd: hij moest een nieuwe neus halen, maar wist door het grote aantal uitvallers toch nog als negende te eindigen.
 

Vips was vervolgens ongenaakbaar in de hoofdrace. Hij versloeg teamgenoot Lawson bij de start en behield daarna vrijwel de hele race de (virtuele) leiding. Piastri lag na de pitstops weliswaar even voor de Est, maar die sloeg snel terug. Het gevaar week volledig voor Vips toen Piastri een tijdstraf van vijf seconden kreeg voor een 'unsafe release' na diens pitstop.

Van de ultrarappe Lawson had Vips niet meer te duchten nadat de Nieuw-Zeelander na de eerste bocht op een belachelijke manier zijn tweede plaats had verdedigd jegens Pourchaire en daarvoor tien seconden straf aan de broek kreeg. Hetzelfde gold voor Ticktum: diens dadendrang in de derde bocht werd evenzeer bestraft. In een onmogelijke situatie waarin duidelijk was dat drie auto's nooit naast elkaar door één bocht op een stratencircuit zouden kunnen, tikte de Brit aan de binnenkant Pourchaire aan, die door het zetje Armstrong in de vangrail duwde. Pourchaire en Armstrong moesten opgeven, Ticktum reed door en haalde zelfs punten – waardoor zijn woede-uitbarsting over de radio over de 'onterechte' straf des te beschamender was.
 

Met enkele sterke inhaalacties maakte Shwartzman na Vips en Piastri de beste indruk in de hoofdrace. Zo schoof de Russische Ferrari-junior van de tiende startplek door naar de derde plek, al kon hij niet profiteren van de tijdstraf van zijn teamgenoot Piastri. Vips, Shwartzman en Piastri staan nu respectievelijk vierde, derde en tweede in het kampioenschap, waarbij de Australiër zijn achterstand op Zhou flink heeft gereduceerd. De Nederlanders in de race kwamen helaas op een minder positieve manier in beeld: Verschoor en Viscaal reden op het randje van de top-tien toen de eerstgenoemde zich verremde en zijn landgenoot achterstevoren tikte. Door het incident finishten beiden roemloos buiten de punten.

F2, Bakoe, 5-6 juni 2021

Race 1
1. Robert Shwartzman - Prema - 21 ronden, 44'35"734
2. Dan Ticktum - Carlin - 5"144
3. Guanyu Zhou - UNI Virtuosi - 8"872
4. Jehan Daruvala - Carlin - 10"352
5. Theo Pourchaire - ART - 11"039
6. Ralph Boschung - Campos - 13"124
7. Marcus Armstrong - DAMS - 14"455
8. Jüri Vips - Hitech - 14"524
9. David Beckmann - Charouz - 17"299
10. Bent Viscaal - Trident - 17"764
11. Christian Lundgaard - ART - 19"738
12. Richard Verschoor - MP Motorsport - 21"064
13. Lirim Zendeli - MP Motorsport - 21"837
14. Felipe Drugovich - UNI Virtuosi - 25"849 *
15. Matteo Nannini - Campos - 35"970
16. Roy Nissany - DAMS - 42"471
17. Guilherme Samaia - Charouz - 49"289
18. Marino Sato - Trident - 1'31"300

* 10 seconden tijdstraf

Snelste ronde: Theo Pourchaire, 1'56"928

Uitgevallen
1e ronde - Oscar Piastri
1e ronde - Liam Lawson
1e ronde - Jack Aitken
1e ronde - Alessio Deledda

Race 2
1. Juri Vips - Hitech - 21 ronden, 46'05"704
2. David Beckmann - Charouz - 3"260
3. Jehan Daruvala - Carlin - 3"883
4. Bent Viscaal - Trident - 4"644
5. Robert Shwartzman - Prema - 5"002
6. Dan Ticktum - Carlin - 6"213
7. Liam Lawson - Hitech - 6"751
8. Oscar Piastri - Prema - 9"138
9. Theo Pourchaire - ART - 13"315
10. Felipe Drugovich - UNI Virtuosi - 15"473
11. Matteo Nannini - Campos - 17"975
12. Jack Aitken - HWA - 22"828
13. Marino Sato - Trident - 25"675
14. Guilherme Samaia - Charouz - 49"981
15. Alessio Deledda - HWA - 52"037
16. Roy Nissany - DAMS - 1'31"818

Snelste ronde: Oscar Piastri, 1'56"020

Uitgevallen
8e ronde - Marcus Armstrong
8e ronde - Christian Lundgaard
6e ronde - Richard Verschoor
1e ronde - Ralph Boschung
1e ronde - Guanyu Zhou
1e ronde - Lirim Zendeli

Race 3
1. Jüri Vips - Hitech – 28 ronden, 57'08"634
2. Oscar Piastri - Prema - 6"152 *
3. Robert Shwartzman - Prema - 12"623
4. Felipe Drugovich - UNI Virtuosi - 22"400
5. Ralph Boschung - Campos - 24"418
6. Liam Lawson - Hitech - 26"207
7. Jehan Daruvala - Carlin - 28"081
8. Dan Ticktum - Carlin - 29"801
9. Christian Lundgaard - ART - 34"058
10. Lirim Zendeli - MP Motorsport - 36"167
11. Jack Aitken - HWA - 36"993
12. David Beckmann - Charouz - 39"973
13. Guanyu Zhou - UNI Virtuosi - 47"934
14. Richard Verschoor - MP Motorsport - 48"794
15. Marino Sato - Trident - 55"485
16. Roy Nissany - DAMS - 55"825
17. Bent Viscaal - Trident - 56"970
18. Guilherme Samaia - Charouz - 1 ronde
19. Alessio Deledda - HWA - 1 ronde

* 5 seconden tijdstraf

Snelste ronde: Dan Ticktum, 1'55"199

Uitgevallen
2e ronde - Theo Pourchaire
1e ronde - Marcus Armstrong
1e ronde - Matteo Nannini

Stand kampioenschap
1.Zhou 78; 2.Piastri 73; 3.Shwartzman 66; 4.Vips 63; 5.Ticktum 60; 6.Pourchaire 55; 7.Daruvala 53; 8.Lawson 50; 9.Drugovich 41; 10.Boschung 36