Formule 3: Piastri is de nieuwe F3-kampioen, zeges op Mugello naar Vesti en Lawson
De strijd om de F3-titel van 2020, die in de loop van het laatste weekend op Mugello naar een climax toeleefde, leek even voorbij voordat de strijd pas echt kon beginnen. Prema-teamgenoten Oscar Piastri en Logan Sargeant begonnen de laatste wedstrijd van het seizoen op gelijke hoogte, maar al na drie bochten dook Sargeant samen met Lirim Zendeli (Trident) in het grind. Gelukkig maakte de derde kanshebber, Théo Pourchaire (ART), het nog enorm spannend door bijna het verschil met Piastri te overbruggen, maar de Australiër deed nét genoeg om zijn tweede titel in twee jaar tijd te veroveren. Piastri's teamgenoot Frederik Vesti won op zaterdag, Liam Lawson (Hitech) domineerde op zondag. Richard Verschoor besloot met een mooie vijfde plaats op zondag het seizoen.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Dutch Photo Agency
Het maakt niet uit hoe lang je aan de leiding rijdt, als het maar de laatste meters zijn. Dat gold zeker voor de overwinning van Frederik Vesti in de eerste F3-race. De eerste helft van de wedstrijd stond helemaal in het teken van een duel om de leiding tussen Lirim Zendeli (Trident) en veteraan Jake Hughes (HWA), die op Mugello bekendmaakte dat dit vijfde F3-seizoen zijn laatste zou zijn. De twee passeerden elkaar drie keer voordat Hughes definitief afstand nam, waarna Vesti eveneens voorbijging aan de Duitser.
Vervolgens lukte het Vesti ook niet in één keer om Hughes te passeren. Na een eerste geslaagde poging pakte Hughes de leiding in de voorlaatste ronde terug, maar Vesti deed het nog eens in de laatste ronde, om zo alsnog te gloriëren. Zijn Prema-teamgenoten die om de titel streden, brachten het er minder vanaf, al was de zesde plaats van Sargeant genoeg om met één race te gaan op gelijke hoogte te komen met Piastri, die niet tot scoren kwam. Ook Théo Pourchaire maakte nog een theoretische kans door in de laatste ronde Zendeli van de laatste podiumplaats te beroven. Richard Verschoor startte als 13e en finishte als 12e, terwijl Bent Viscaal moest afhaken met een mechanisch euvel.
Liam Lawson viel samen met Vesti en David Beckmann af in de strijd om de titel, maar mocht de tweede race wel van pole starten. De titelstrijd leek aanvankelijk in een enorme anticlimax te eindigen. Na drie bochten raakte Sargeant in het gedrang, waarna hij samen met Zendeli van de baan schoof. Einde wedstrijd voor de Amerikaan, de titel leek feitelijk voor Piastri – tenzij Pourchaire nog wonderen zou verrichten: negen punten moest hij goedmaken op de Prema-coureur.
Na vertrek van de safety car leidde Lawson voor Smolyar en Beckmann, terwijl Verschoor een superstart én een superherstart combineerde voor een sprong naar P7. Pourchaire lag zesde, Piastri negende, al gleed teamgenoot Vesti na zeven ronden aan de Australiër voorbij. Een ronde later begon Smolyar terrein te verliezen: eerst passeerde Beckmann de Rus, daarna ook Sebastian Fernandez (ART), Enzo Fittipaldi (HWA) en Pourchaire. Gelukkig voor de titelstrijd wist de jonge Fransman niet van opgeven. Fittipaldi moest eraan geloven en teamgenoot Fernandez lag voor hem. Nog één plekje en Pourchaire lag op titelkoers!
Terwijl Pourchaire inderdaad P3 op Fernandez veroverde, profiteerde Piastri echter van de terugval van Smolyar: met een negende plaats was hij weer veilig – en zeker nadat teamgenoot Vesti hem voorbijliet voor de achtste plek. Vooraan beëindigde Lawson intussen een dominante race met de winst, met bijna acht seconden voorsprong op Beckmann. Aan het slot zakte ook Fernandez weg, zodat Verschoor kon profiteren en een sterke vijfde plaats voor MP uit het vuur kon slepen. Zelfs Piastri ging nog aan Fernandez voorbij, zodat hij zevende werd – uiteindelijk meer dan genoeg voor de titel. De F3-debutant, die heel toepasselijk in de auto met nummer 1 reed, voegde na zijn Formule Renault-titel van 2019 dus nóg een fraaie bokaal aan zijn erelijst toe.
F3, Mugello, 12-13 september 2020
Race 1
1. Frederik Vesti - Prema - 21 ronden
2. Jake Hughes - HWA Racelab - 0"3
3. Théo Pourchaire - ART - 2"3
4. Lirim Zendeli - Trident - 4"7
5. Enzo Fittipaldi - HWA Racelab - 7"8
6. Logan Sargeant - Prema - 8"5
7. Alex Smolyar - ART - 10"5
8. David Beckmann - Trident - 11"0
9. Sebastian Fernandez - ART - 11"5
10. Liam Lawson - Hitech - 12"4
11. Oscar Piastri - Prema - 13"4
12. Richard Verschoor - MP Motorsport - 15"3
13. Jack Doohan - HWA Racelab - 19"4
14. Dennis Hauger - Hitech - 25"8
15. David Schumacher - Carlin - 26"3
16. Matteo Nannini - Jenzer - 26"8
17. Olii Caldwell - Trident - 26"9
18. Federico Malvestiti - Jenzer - 32"6
19. Calan Williams - Jenzer - 33"9
20. Alex Peroni - Campos - 35"4
21. Lukas Dunner - MP Motorsport - 35"5
22. Sophia Flörsch - Campos - 39"5
23. Cameron Das - Carlin - 40"7
24. Clement Novalak - Carlin - 48"0
25. Alessio Deledda - Campos - 50"0
26. Roman Stanek - Charouz - 1 ronde
27. Mikhael Belov - Charouz - 1 ronde
Uitgevallen
Bent Viscaal
Snelste ronde: Lirim Zendeli, 1'37"127
Race 2
1. Liam Lawson - Hitech - 21 ronden
2. David Beckmann - Trident - 7"8
3. Théo Pourchaire - ART - 9"1
4. Enzo Fittipaldi - HWA Racelab - 10"3
5. Richard Verschoor - MP Motorsport - 10"9
6. Jake Hughes - HWA Racelab - 12"4
7. Oscar Piastri - Prema - 13"5
8. Sebastian Fernandez - ART - 13"5
9. Frederik Vesti - Prema - 14"9
10. Alex Smolyar - ART - 19"4
11. Jack Doohan - HWA Racelab - 20"6
12. Dennis Hauger - Hitech - 21"7
13. Alex Peroni - Campos - 22"2
14. Clement Novalak - Carlin - 22"7
15. Matteo Nannini - Jenzer - 23"2
16. Olii Caldwell - Trident - 23"4
17. Lukas Dunner - MP Motorsport - 26"1
18. Roman Stanek - Charouz - 29"0
19. David Schumacher - Carlin - 30"8
20. Bent Viscaal - MP Motorsport - 30"9
21. Calan Williams - Jenzer - 32"2
22. Federico Malvestiti - Jenzer - 34"3
23. Mikhael Belov - Charouz - 34"8
24. Sophia Flörsch - Campos - 35"2
25. Cameron Das - Carlin - 37"7
26. Alessio Deledda - Campos - 55"4
Uitgevallen
Lirim Zendeli
Logan Sargeant
Snelste ronde: Frederik Vesti, 1'37"879
Eindstand kampioenschap
1.Piastri 164, 2.Pourchaire 161; 3.Sargeant 160; 4.Vesti 146,5; 5.Lawson 143; 6.Beckmann 139,5; 7.Hughes 114,5; 8.Zendeli 104; 9.Verschoor 69; 10.Peroni 64; 11.Smolyar 59; 12.Novalak 45; 13.Viscaal 40; 14.Fernandez 31; 15.Fittipaldi 27.