Sportscars: Ganassi-Ford op USCC-pole in Austin, tweede startplaats Bleekmolen, vijfde plek Van der Zande

Tweede USCC-pole op rij voor de Ganassi-Riley-Ford

De nummer 01-Chip Ganassi Racing with Felix Sabates-Ford EcoBoost-Riley van Scott Pruett en Joey Hand start morgen vanaf de pole-position voor de USCC-race op het Circuit Of The Americas in Austin. Scott Pruett reed in de kwalificatie een tijd van 1:58,441 minuten, waarmee hij John Pew en Oss Negri in de Michael Shank Racing-Ligier-Honda en vier Corvette DP's voorbleef. In de PC-klasse ging de pole naar Bruno Junqueira en Chris Cumming van het RSR Racing-team, met Renger van der Zande en Mike Hedlund op de vijfde plaats. Snelste GTLM-auto was de Porsche van Nick Tandy en Patrick Pilet, terwijl Dion von Moltke voor zichzelf en Christopher Haase de pole in de GTD-klasse voor zich opeiste, met Ben Keating in de Viper die hij deelt met Jeroen Bleekemolen op de tweede plaats.

Tekst: René de Boer (vanuit Austin, Twitter: @renedeboer)
Foto's: IMSA

Oswaldo Negri behaalde met de Michael Shank-Ligier-Honda de provisional pole in de prototype-klasse met een tijd van 1:59.661 minuten, maar moest al snel zijn meerdere erkennen in Scott Pruett in de nummer 01-Ganassi-Riley-Ford, die tot een tijd van 1:59,118 minuten kwam. Even later dook Jordan Taylor on de nummer 10-WTR-Corvette daar nog onder met 1:59,033 minuten. Met nog zeven minuten te gaan zette Michael Valiante de Visitflorida.com-Corvette DP aan de binnenkant van de eerste bocht in het gras, maar even later kon hij zijn rit weer vervolgen. Pruett dook met 1:58,441 minuten vervolgens als eerste onder de grens van 1:59. Met nog twee minuten te gaan reed Christian Fittipaldi in de nummer 5-Action Express-Corvette de derde tijd, maar de pole-position voor Scott Pruett kwam niet meer in gevaar. Voor Pruett, vorig jaar winnaar van de USCC-race op COTA, was het zijn eerste pole sinds Long Beach 2014, maar voor het team was het de tweede opeenvolgende pole.

Het RSR-team behaalde de pole in de PC-klasse

De snelste tijd in de PC-klasse was aanvankelijk voor Matt McMurry in de nummer 85-JDC-Miller Motorsports-auto, maar al snel verdrong Chris Cumming in de RSR-PC hem van de eerste plaats met een tijd van 2:02.234 minuten. Daarachter reed James French de derde tijd, voor John Bennett. Mike Hedlund, dit weekeinde teamgenoot van Renger van der Zande in plaats van Mirko Schultis nam de kwalificatie in de Starworks-auto voor zijn rekening. Hedlund kwam daarbij nog niet echt uit de verf: met zijn tijd van 2:04,686 minuten was hij zelfs langzamer dan twee auto's uit de GTLM-klasse. In zijn volgende ronde ging Hedlund echter sneller en reed met 2:04.009 de vijfde tijd. Chris Cumming bleef de snelste voor het RSR-team en staat daarmee voor de tweede keer dit seizoen op pole-position in de klasse.


'Track limits' gelden dit weekeinde in de IMSA-series niet: pole voor de 911-Porsche

In de nummer 912-Porsche was Earl Bamber de eerste 'pace-setter' in GTLM met een tijd van 2:05,152 minuten. Even later kwam Patrick Pilet in de andere Porsche met het startnummer 911 daaronder: 2:04,396 minuten. Daarachter reed Dirk Werner in de snelste van de beide fabrieks-BMW's de derde tijd met 2:05,520 minuten, gevolgd door Wolf Henzler in de Falken-Porsche en Giancarlo Fisichella in de Risi-Ferrari. In zijn volgende ronde klom Werner op naar de tweede plaats met een tijd van 2:04,537 minuten. Antonio Garcia reed as snelste Corvette-rijder naar de vierde plaats, voor zijn teamgenoot Tommy Milner. Pilet bleef het snelste en behaalde daarmee zijn eerste USCC-pole.


Vierde GTD-pole van het seizoen voor Dion von Moltke in de Paul Miller-Audi

Audi-rijder Dion von Moltke reed al vroeg in de sessie een tijd van 2:11.067 minuten, waarmee hij bovenaan de ranglijst stond. Die positie wist hij gedurende de rest van de beschikbare 15 minuten vast te houden. Met nog vier minuten te gaan klom Ben Keating met de nummer 33-Riley-Viper op naar de tweede plaats: 2:11.658 minuten. Op de derde plaats reed Bill Sweedler in de Scuderia Corsa-Ferrari, gevolgd door titelpretendente Christina Nielsen in de TRG-Aston Martin. Beste Porsche-rijder was Patrick Lindsey in de Park Place-911 op de vijfde plaats. Voor Von Moltke was het al de vierde pole van het seizoen en zijn tweede op rij.


De Viper met Jeroen Bleekemolen en Ben Keating vertrekt als tweede in de GTD-klasse

Uitslag:
1. Hand/Pruett, Riley-Ford DP, 1:58,441
2. Pew/Negri jr., Ligier JS P2-Honda HPD, 1:58,512
3. Barbosa/Fittipaldi, Corvette DP, 1:59,008
4. R. Taylor/J.Taylor, Corvette DP, 1:59,033
5. Curran/Cameron, Corvette DP, 2:00,011
6. Westbrook/Valiante, Coevette DP, 2:00,111
7. Rojas/Legge, DeltaWing DWC13, 2:01,570
8. Junqueira/Cumming, Oreca FLM09, 2:02,222 (1e PC)
14. Van der Zande/Hedlund, Oreca FLM09, 2:04,009 (5e PC)
15. Tandy/Pilet, Porsche 911 RSR, 2:04,396 (1e GTLM)
25. Haase/von Moltke, Audi R8 LMS, 2:11,097 (1e GTD)
26. Keating/J. Bleekemolen, Dodge Viper GT3R, 2:11,658 (2e GTD)