GP2: Gasly pakt pole op Monza, MP-auto’s 20e en 25e
Pierre Gasly lijkt tot nu toe precies de opdracht uit te voeren die Daniël de Jong hem gaf na de touché op Spa die voor De Jong zo onfortuinlijk afliep: "Zand erover, win voor mij op Monza." De Fransman was vanochtend al de snelste in de vrije training en plakte er deze middag de pole aan vast voor de GP2-hoofdrace van morgen op het supersnelle Italiaanse circuit. In het tweede kwalificatiedeel wist van de koplopers alleen Gasly zich te verbeteren, waardoor hij zich vóór Evans en Vandoorne nestelde en de vier punten voor pole voor de neus van de Nieuw-Zeelander wegkaapte. De nieuwe MP-coureurs Binder en Van Buuren kwamen niet in het spel voor: ze eindigden als 20e en 25e.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: GP2 Series
Het was een weinig belevenisrijke kwalificatiesessie op Monza, waarin verkeer heel wat snelle rondjes liet sneven. Gasly, de man die in de vrije training de snelste tijd liet noteren, opende de race voor pole, maar Mitch Evans dook al gauw onder de tijd van de Red Bull-junior. Daarna volgden Sirotkin met een derde tijd, Vandoorne zette Gasly nog een plaats naar achteren, waarna Gasly's teamgenoot Lynn een vierde tijd liet noteren.
Tegen het einde van de eerste runs was Evans nog steeds de snelste, gevolgd door Vandoorne, Gasly, Lynn, Sirotkin, het Campos-duo Haryanto en Pic en de verrassende Visoiu. Julian Leal en Johnny Cecotto sloten de toptien af. De laatste had plaatsgenomen in de tweede auto van Trident, voorheen bezet door René Binder en Gustav Malja. In de slotminuten voor de bandenwissels kwam alleen nog Richie Stanaway daartussen met een zesde tijd.
Met Stoffel Vandoornes titelrivaal Alexander Rossi ging het intussen niet best. De Amerikaan stond 20e, terwijl zijn teamgenoot Jordan King ook maar 15e stond. Het leek erop alsof Racing Engineering zijn werk op Monza niet voor elkaar had. Samen met Simon Trummer (de enige die dit weekend voor Hilmer op pad is) was Rossi de enige die het probeerde terwijl iedereen binnen stond voor nieuwe banden. De eerste poging van de Amerikaan bracht hem slechts de 15e plaats, zijn tweede ronde leverde een achtste plaats op. Niet om over naar de States (en naar Team Haas) te schrijven: de kwalificatie blijft een probleem voor Rossi.
De snelste tijden bleken eigenlijk ook al in de allereerste snelste rondjes te zijn gezet. Alleen Canamasas kwam nog de toptien binnen, maar bovenaan verbeterde zich zo goed als niemand – op één man na. Pierre Gasly wist in alle drukte even de vrije ruimte te vinden en verdrong Evans van de pole. Het zou de eerste GP2-pole voor de Kiwi zijn geweest, het wérd de eerste pole voor Gasly. Het waren ook voor de DAMS-coureur moeilijke weken, nadat hij door de stewards de schuld toegeschoven kreeg van het ongeluk van De Jong, wat zijn prestatie des te opmerkelijker maakte.
In de rest van de toptien lieten de 'usual suspects' van dit seizoen zich weer zien, plus een verrassende Canamasas, terwijl Raffaele Marciello ook op zijn thuiscircuit onzichtbaar was – behalve als hij een fout maakte, bijvoorbeeld door rechtdoor te gaan bij de eerste chicane. Jann Mardenborough was de beste debutant: voor Carlin zette hij een keurige 19e tijd. Patric Niederhauser start in zijn eerste GP2-weekend als 24e.
De nieuwe MP-coureurs René Binder en Meindert van Buuren Jr konden geen potten breken. Ze meldden zich geen enkele keer in de toptien (Binder nog wel in de vrije training) en sloten de kwalificatie uiteindelijk als 20e en 25e af.
UPDATE: Mitch Evans en Sergio Canamasas zijn hun tijden kwijtgeraakt omdat ze met te lage bandenspanning reden. Marlon Stockinger krijgt drie plaatsen straf voor het ophouden van René Binder. Meindert van Buuren deed hetzelfde, maar omdat hij geen drie plaatsen kan worden teruggezet, moet hij vanuit de pits starten.
GP2, Monza, kwalificatie, 4 september 2015 (aangepast)
1. Pierre Gasly - DAMS - 1'31"272
2. Stoffel Vandoorne - ART - 1'31"478
3. Alex Lynn - DAMS - 1'31"615
4. Sergey Sirotkin - Rapax - 1'31"640
5. Rio Haryanto - Campos - 1'31"898
6. Arthur Pic - Campos - 1'31"938
7. Richie Stanaway - Status - 1'31"985
8. Alexander Rossi - Racing Engineering - 1'32"014
9. Raffaele Marciello - Trident - 1'32"071
10. Nobuharu Matsushita - ART - 1'32"100
11. Robert Visoiu - Rapax - 1'32"155
12. Julian Leal - Carlin - 1'32"159
13. Norman Nato - Arden - 1'32"174
14. Johnny Cecotto - Trident - 1'32"176
15. Jordan King - Racing Engineering - 1'32"283
16. André Negrão - Arden - 1'32"386
17. Jann Mardenborough - Carlin - 1'32"398
18. René Binder - MP - 1'32"447
19. Artem Markelov - Russian Time - 1'32"637
20. Simon Trummer - Hilmer - 1'32"794
21. Patric Niederhauser - Lazarus - 1'32"913
22. Marlon Stockinger - Status - 1'32"619 **
23. Mitch Evans - Russian Time - 1'31"424 *
24. Sergio Canamasas - Lazarus - 1'32"000 *
25. Meindert van Buuren - MP - 1'33"126 ***
* Tijden geschrapt
** Drie plaatsen teruggezet
*** Drie plaatsen teruggezet, start vanuit pits