GP3 Series: Stoneman en Niederhauser winnen in Sochi, Lynn nog geen kampioen

Dean Stoneman was in de eerste race ooit op het Sochi Autodrom onverslaanbaar en pakte het maximale aantal punten. In de incidentrijke tweede race kwam de Brit slechts drietiende van een seconde te kort op winnaar Patric Niederhauser. Door deze prestatie schoof de Koiranen GP-rijder naar de tweede plaats in het klassement. Daarmee zorgde Stoneman er meteen ook voor dat Alex Lynn net geen kampioen kon worden en zijn feestje moet uitstellen tot de laatste twee races op het Yas Marina circuit op 22 en 23 november. Lynn vertrekt naar Abu Dhabi met 47 punten voorsprong op Stoneman (138) terwijl er maximaal 48 te verdienen zijn. De strijd om de tweede plaats wordt nog spannend. Kirchhöfer staat maar één punt achter op Stoneman, maar voelt zelf de hete adem van Eriksson (127) en Stanaway (123) achter zich.

Tekst: Gerrie Hoekstra
Foto's: PR

Race 1:
Dean Stoneman pakte het maximaal haalbare puntenaantal, na zijn poleposition en de snelste raceronde reed de Brit ook naar een dominante zege in Rusland op het nieuwe Sochi Autodrom. ART Grand Prix's Marvin Kirchhöfer en Alex Fontana maakten het podium compleet.
Stoneman passeerde de finishlijn en behaalde daarmee zijn vierde zege in de GP3 Series en de eerste overwinning voor zijn Koiranen GP team. Kirchhöfer, Fontana, Eriksson, Ceccon, Mardenborough, Lynn, Niederhauser, Yelloly en Pal Varhaug waren de andere puntenverdieners. Ceccon scoorde met een vijfde plaats zijn eerste punten voor Jenzer Motorsport dit seizoen.

Race 2:
Wat een race en wat een spannende laatste ronde. Patric Niederhauser (Arden International) pakte uiteindelijk de winst voor de aandringende rijders Dean Stoneman en Marvin Kirchhöfer (ART Grand Prix). Kampioenschapleider Alex Lynn werd vijfde en heeft nog slechts één punt nodig in de resterende twee races in Abu Dhabi.
De race kwam niet goed op gang. Na de start kwamen Jimmy Eriksson en Alex Fontana met elkaar in contact. Riccardo Agostini klapte op de achterkant van de bolide van Fontana. Ook Pal Varhaug en Richie Stanaway waren bij deze crash betrokken en vier wagens raakten hard de vangrail.




Alle rijders waren ongedeerd, maar door de impact lag de baan vol met wrakstukken. De race werd via een rode vlag stilgelegd en alle overgebleven auto's keerden terug naar de pitstraat. Nadat alles was opgeruimd werd de race hervat achter de safetycar. Nadat de safetycar voor een tweede keer de baan op moest om de wagen van debutant Nikolay Martsenko weg te laten slepen, werden de coureurs met nog twee ronden te gaan weer los gelaten. Kirchhöfer en Stoneman probeerden koploper Niederhauser te verschalken, maar de Zwitser wist zijn koppositie ondanks de zware druk te behouden en kwam met een minimale voorsprong van 0,3 seconde als winnaar over de finishlijn.


Uitslag race 1:
1. D. Stoneman (Koiranen GP) 15 ronden in 28:45.648
2. M. Kirchhöfer (ART Grand Prix) +1.812
3. A. Fontana (ART Grand Prix) +4.978
4. J. Eriksson (Koiranen GP) +8.862
5. K. Ceccon (Jenzer Motorsport) +13.235
6. J. Mardenborough (Arden International) +13.683
7. A. Lynn (Carlin) +14.740
8. P. Niederhauser (Arden International) +15.056
9. N. Yelloly (Status Grand Prix) +16.243
10. P. Varhaug (Jenzer Motorsport) +21.985



Uitslag race 2:
1. P. Niederhauser (Arden International) 15 ronden in 54:22.342
2. D. Stoneman (Koiranen GP) +0.368
3. M. Kirchhöfer (ART Grand Prix) +0.683
4. J. Mardenborough (Arden International) +1.144
5. A. Lynn (Carlin) +1.416
6. N. Yelloly (Status Grand Prix) +1.869
7. A. Celis Jr (Status Grand Prix) +2.330
8. E. Bernstorff (Carlin) +3.003
9. P. Kujala (Trident) +3.540
10. R. Visoiu (Arden International) +3.977

Stand:
1. A. Lynn 185
2. D. Stoneman 138
3. M. Kirchhöfer 137
4. J. Eriksson 127
5. R. Stanaway 123
6. E. Bernstorff 112
7. N. Yelloly 108
8. D. Zamparelli 101
9. J. Mardenborough 77
10. P. Niederhauser 56