Formula Renault 1.6 NEC Junior: Esmeijer dubbelt, eerste podium voor Defourny
Janneau Esmeijer (Provily Racing) heeft zijn exploot van een dag eerder op Spa overgedaan. De jonge Nederlander won ook de 2de race van de Formule Renault 1.6 NEC Junior tijdens de World Series by Renault in Francorchamps. In zijn spiegel volgden de Australiër Anton de Pasquale (Lechner Racing School), die leider in het kampioenschap blijft, en de Belg Max Defourny die zijn eerste podium bij de FR1.6 NEC Junior voor eigen publiek behaalde.
Tekst en foto's: PR
De wedstrijd begon opvallend met een volledig lege tweede startrij. Florian Janits en Larry Ten Voorde kwamen te laat voor de start en moesten uit de pitlane vertrekken, om 12de en 13de te worden. De Fin Joonas Lappalainen was er ook niet want hij brak gisteren aan de Combes bij een race-incident zijn pols.
Janneau Esmeijer begon op met geen enorme goede start, maar hield toch het voordeel op De Pasquale in de remzone van La Source en kon zo naar een tweede zege van het weekend rijden, zijn derde na Zolder vorig jaar. België lijkt de coureur goed te liggen.
"Dat klopt", lachte de 17-jarige winnaar op het podium. "Het is geweldig om op Francorchamps te winnen, een prachtig F1-circuit met een internationale uitstraling. Het team heeft enorm goed gewerkt sinds Zandvoort waar we moeilijkheden hadden om de goede afstellingen te vinden en ook topsnelheid misten. Hier was ik echt goed, want Anton is druk blijven uitoefenen en dat gedurende twee races. Hij kon echter niet van mijn slipstream profiteren. Ik ben nu goed naar voren gekomen in het kampioenschap en mijn ambitie is meer dan ooit de titel."
Tweemaal tweede na de dubbele zege Zandvoort, is De Pasquale ook uit de Ardennen vertrokken met een glimlach op zijn gezicht. "Natuurlijk had ik willen winnen, maar Janneau heeft dit weekend schitterend gereden en ondanks mijn druk heeft hij geen fouten gemaakt. Ik doe het goed in het kampioenschap en vergroot toch mijn voorsprong."
Derde aan de start en finish was Max Defourny uit Luik die zijn eerste podium bij de eenzitters mocht vieren voor zijn familie, vrienden en landgenoten.
"Dit doet goed, want ik heb niet altijd geluk gehad in de karting", legde de rijder van Lechner Racing School uit, na onder meer een prachtige inhaalmanoeuvre aan de chicane van Bus Stop waarmee hij zijn derde plek terugwon. "Ik was trouwens verrast om te zien dat de startrij voor me leeg was." Max kon daarvan profiteren, vertrok met het mes tussen de tanden en zette in de tweede ronde de snelste wedstrijdronde tot dan toe neer. Even later maakte hij echter een kleine fout. "Ik ging er aan de dubbele linkse even af." De Duitser Marcel Lenerz en Max Defourny wisselden zo van plaats, maar de Belg herwon zijn podiumplek even later. Hij zou dus derde worden, voor de Zweed Oliver Soderström en Marcel Lenerz.
Na een mooi gevecht in het tweede stuk van de top 10 met Ferdinand Habsburg, Ralf Aron en Paul Blomqvist, winnaar van het Nordic Championship, tikte Simon Mirguet (Provily Racing) als negende aan.
"Op het einde van de race waren mijn banden op, maakte ik een fout en verloor twee plaatsen", legde de Simon Mirquet van 17 uit. "Ik heb weer heel wat progressie gemaakt en daar ben ik blij mee. Ik was hier al veel beter dan in Zandvoort. De ervaring en progressie komen met de kilometers! Ik ga volgende week nog testen in Zolder, alvorens naar de Nürburgring af te reizen. Ik wil er nog meer competitief zijn. Ik heb een mooi weekend gehad en bedank iedereen die me gesteund heeft."
