Dragracing: Helpers weg voor Round 1
Jimmy Alund
Jimmy Alund regeert door
Pro Stock is en blijft een volledig Scandinavische en eigenlijk alleen maar Zweedse aangelegenheid. Jimmy Alund gaat gewoon voor zijn negende (!) titel en lijkt bij voorbaat onklopbaar. De Zweed schreef eerder dit jaar geschiedenis door als vervanger van Greg Anderson als eerste Europeaan een NHRA Pro Stock-wedstrijd op zijn naam te schrijven. Met zijn perfect afgestelde Camaro, extreem snelle Ken Black Racing-motor (het team waarvoor hij in Amerika reed) en zijn superieure reactietijden, wordt het voor de concurrentie een hels karwei.
Thomas Lindström
Alleen Thomas Lindström, kampioen 2012 en runner-up in 2013, gaat met zijn Dodge de uitdaging aan. Michael Malmgren heeft in Amerika een (op acht runs na) nieuwe Pontiac GXP opgehaald, maar daar zal nog wel het nodige afstelwerk verricht moeten worden voordat hij bij Alund in de buurt kan komen.
Outsider Magnus Petersson
De meeste Zweden hebben er net als afgelopen jaar voor gekozen om alleen de Scandinavische FIA-wedstrijden op hun kalender te zetten, waardoor Magnus Petersson en Jan Palmqvist het veld in Engeland op slechts vijf brengen. In Zweden zal dit aantal eerder richting de twaalf lopen. Helaas is Michael Callin gestopt en moeten Mats Jacobsson en Bo Pettersson noodgedwongen een jaar overslaan. Terug zijn dan wel weer rijders als Christian Sagelv en Jan Ericsson.
Michael Gullqvist
Nederlanders bij de kanshebbers
Met 21 inschrijvingen en zeven nationaliteiten is het veld in de Pro Modified klasse veel groter. Pro Mod is ook de enige FIA-klasse waar Nederlanders aan de start komen en met drie favorieten voor de wedstrijdwinst en de titel, is ons land in de breedte in Engeland zelfs het sterkst van alle landen vertegenwoordigd. Favoriet blijft regerend kampioen Michael Gullqvist, terwijl ook runner-up Mattias Wulcan een partijtje kan meeblazen. Gullqvist schijnt de afgelopen weken zijn Camaro van nieuw bodywork te hebben voorzien, maar plaatjes zijn zelfs op Facebook nog niet opgedoken.
Marc Meihuizen
Meteen achter het Zweedse tweetal waren het Marc Meihuizen, Robert Joosten en David Vegter die vorig seizoen de plaatsen drie tot en met vijf voor zich opeisten en dit jaar voor nog een paar stapjes hoger gaan. Joosten was al met Pasen in Engeland, zette daar met 6,06 seconden meteen een snelle tijd op de klokken en declasseerde de Engelse 'concurrentie'. Vorig jaar liet de Pro Dutch Racing-rijder in het begin van het seizoen door technische problemen punten liggen. Toen het raadsel opgelost was, scoorde Joosten volop en wil dat dit jaar vanaf de eerste wedstrijd doen.
Robert Joosten
Het MPM-duo Meihuizen en Vegter toonde vorig jaar ook weer hun snelheid en is zeker van plan dat dit jaar in nog betere resultaten om te zetten. Concurrenten om serieus rekening mee te houden zijn de Zweed Mats Eriksson en de Zwitser Bruno Bader.
David Vegter
Van Engelse zijde kan Andy Robinson verrassen. Een interessante deelnemer is Roger Johansson. De Zweed is de lachgasmotor trouw gebleven en beschikt over een motor met een inhoud van maar liefst 14,7 liter! Als Johansson zijn Mustang en motor goed afgesteld krijgt, is hij een gevaarlijke outsider. Pro Mod is in Engeland ook nu weer een fraai en gemêleerd gezelschap, waarbij met 21 inschrijvingen en 16 plaatsen in de eliminaties er al vijf voortijdig naar huis kunnen.
Inmiddels is ook de Speedgroup Newsletter met een voorbeschouwing op het nieuwe seizoen verschenen. Om deze te openen, klik hier.