F3: Ocon wint voor eigen publiek, Verstappen derde na fraaie strijd

Startfase van de race met Ocon voor Auer en Verstappen

Esteban Ocon heeft zijn derde overwinning van het seizoen in het FIA EK F3 binnen. Op het stratencircuit van Pau profiteerde de Franse coureur van het Prema Powerteam maximaal van zijn pole-position en leidde van start tot finish, inclusief een tweetal safety-car-fases. De Oostenrijker Lucas Auer eindigde na een spannende strijd met Max Verstappen als tweede, onze landgenoot werd bij het eerste optreden van zowel hemzelf als het team Van Amersfoort Racing in Pau heel keurig als derde geklasseerd. Dennis van de Laar moest na een verprutste start aardig wat terrein goedmaken en werd na een aantal fraaie inhaalacties nog 13e, Jules Szymkowiak werd als 19e geklasseerd.

Tekst: René de Boer (vanuit Pau, Twitter: @renedeboer)
Foto's: FIA EK F3/Thomas Suer


Gerhard Berger, voorzitter van de FIA-formulewagencommissie, en FIA-president Jean Todt waren er ook

Van de Laar komt bij de start niet weg en valt terug tot halverwege het veld. Voor de brug bij Oscar slaat de auto van Alex Toril over de kop na een botsing met Mitch Gilbert. De wedstrijdleider stuurt de safety-car de baan op. Ocon leidt voor Auer, Verstappen, Dennis, King, Serrallés, Giovinazzi, Jones, Gelael en Goddard. Van de Laar is 15e, Szymkowiak is teruggevallen tot de 22e positie. Bij de start van de vierde ronde wordt de race weer vrijgegeven.


Max Verstappen reed opnieuw een sterke race

In de zesde ronde kan Auer op de tweede plaats het tempo van leider Ocon duidelijk niet bijhouden, waardoor de Fransman enigszins kan uitlopen. Verstappen zit onmiddellijk direct achter Auer en profiteert bijna in de volgende ronde bij het uitkomen van de eerste bocht, als Auer een foutje maakt en wijd gaat. De twee rijden naast elkaar, Auer zelfs door het stof naast het asfalt, maar de Oostenrijker houdt het gas erop en verdedigt zijn tweede plaats op een spectaculaire manier. Een paar ronden later is er een spannende strijd om de plaatsen 16 tot en met 18 met Antonio Fuoco, Felipe Guimaraes en Felix Rosenqvist. Net daarvoor rijdt Dennis van de Laar onveranderd op de 15e positie.

In de 14e ronde is er opnieuw een safety-car nadat Beretta is gestrand in de chicane bij Foch. Bij het begin van de 17e ronde wordt de race weer vrijgegeven. Van de Laar haalt in de 18e ronde Agostini in en passeert even later op een spectaculaire manier aan de buitenkant bij Oscar Menezes, waarmee hij de 14e plaats pakt. Iets verderop passeert Rosenqvist Guimaraes en is daarmee 16e. Vanwege de twee safety-cars wordt de race op tijd gereden met een maximale duur van 35 minuten, in plaats van de oorspronkelijk geplande 29 ronden. De 27e ronde is de laatste en Ocon komt zonder problemen als winner over de eindstreep, gevogd door Auer, Verstappen, Dennis, King, Serrallés, Giovinazzi, Jones, Goddard en Gelael.


Podium na afloop van de eerste race met vlnr technicus Francesco Frigo van het winnende team Prema, Lucas Auer, Esteban Ocon en Max Verstappen

Uitslag:
1. Esteban Ocon (Fra), Dallara F312-Mercedes, 27 r. in 35:36,291
2. Lucas Auer (Oos), Dallara F312-Mercedes, op 2,922
3. Max Verstappen (Ned), Dallara F312-Volkswagen, op 5,951
4. Jake Dennis (GBr), Dallara F312-Volkswagen, op 11,368
5. Jordan King (GBr), Dallara F312-Volkswagen, op 12,673
6. Félix Serrallés (Pue), Dallara F312-Mercedes, op 14,710
7. Antonio Giovinazzi (Ita), Dallara F312-Volkswagen, op 15,797
8. Edward Jones (VAE), Dallara F312-Volkswagen, op 21,196
13. Dennis van de Laar (Ned), Dallara F312-Mercedes, op 26,715
19. Jules Szymkowiak (Ned), Dallara F312-Volkswagen, op 35,525