DNRT: Gestage groei dynamische Ribank Mazda MaX5 Cup in seizoen 2014
Aan de vooravond van de start van het nieuwe seizoen in de Ribank Mazda MaX5 Cup kan de organisatie van deze populaire klasse opnieuw een groei van het aantal deelnemers melden. Totaal zijn er 45 startnummers uitgegeven, waarvan er naar verwachting gemiddeld zo'n 35 aan de start van de totaal 16 races zullen verschijnen. Daarmee is de Ribank Mazda MaX5 Cup de grootste raceklasse binnen zowel het DNRT als Nederland. Tijdens de jaarlijkse deelname van de Cup aan de Pinksterraces zal TV-persoonlijkheid Rob Kamphues (De Reünie - KRO) de gastenauto besturen en in de openingsrace van het seizoen op 5 april a.s. rijden er twee Amerikanen uit het Spec Miata Championship mee.
Tekst en foto's: PR
In 2008 reden er nog maar drie MaX5'n op de diversie circuits maar na de ondersteuning van de Nederlandse Mazda-importeur en andere sponsors is dat in snel tempo gegroeid tot het huidige aantal van 45 inschrijvingen. De uitbreiding van het startveld bracht met zich mee dat de spelregels van de Cup werden aangescherpt. Zo zijn alle ECU's van de deelnemende MaX5'n verzegeld en ondergingen de auto's een rollenbanktest bij Autosport Company in Waalwijk, waarna de motoren verzegeld werden. De organisatie hoopt hiermee te bereiken dat de onderlinge verschillen in vermogen en koppel worden verkleind, waardoor het deelnemersveld dichter bij elkaar blijft en de spanning en het plezier in de Cup toenemen. De openheid in motorvermogens past ook bij deze lowbudget raceklasse.
De Ribank Mazda MaX5 Cup maakt normaal gesproken onderdeel uit van het DNRT. Eenmaal per seizoen wordt er echter als gastrace deelgenomen de Pinksterraces, dit jaar van 7 – 9 juni op Circuit Park Zandvoort.
Nadat vorig jaar Prins Pieter Christiaan achter het racestuur van de oranje MaX5 gastenauto zat is het dit jaar TV-persoonlijkheid Rob Kamphues die zijn race-ervaring in de strijd gooit. Kamphues werd na een uitgebreide theatercarrière vooral bekend van verschillende TV-programma's, waaronder De 8 plagen van Rob Kamphues, Robot Wars: The Dutch Battles, PK, Kamphues boeit, Kamphues over de kop, De Reünie en Rapport voor mijn Ouders. Als coureur heeft hij veel ervaring opgedaan in de Seat Leon Eurocup. "Racen in deze Mazda Cup is behalve een hoop lol ook strijden om elke meter en dat van kop tot staart in het veld", vertelt Kamphues. "Er zijn een hoop mannen en ook een paar vrouwen die best een potje kunnen sturen. Het zal nog niet meevallen om even vooraan mee te rijden, denk ik !"
De acht evenementen van de Ribank Mazda MaX5 Cup vinden plaats op drie verschillende circuits. Naast dat van Zandvoort worden ook Assen en het Belgische Zolder aangedaan. Tijdens de openingsraces van het seizoen op 5 april op Zandvoort zullen twee gastrijders uit de Verenigde Staten hun opwachting maken. Amy Mills en Whit Gregg rijden als getrouwd stel ieder met hun eigen Mazda Miata (naam voor de MX-5 in de USA) al jaren in het Spec Miata Championship, de tegenhanger van de Ribank Mazda MaX5 Cup met nog grotere startvelden, tot wel 75 deelnemers. Hun race-ervaring hebben ze opgedaan op gerenommeerde circuits als Watkins Glen, Sebring, Road America, Virginia International Raceway en Circuit of the Americas in Austin, Texas.
Op het circuit van Zolder heeft de Cup een andere bijzondere gastrijder, Odiel Mennink, founder en hoofdredacteur van FemmeFrontaal.nl, de website met een vrouwelijke kijk op auto's. Zij heeft in februari haar race-licentie gehaald en zal na wat extra tussentijdse oefening haar eerste races rijden op Zolder en ongetwijfeld haar ervaringen via haar website delen.
Onder de nieuwe deelnemers, 12 auto's met totaal 16 coureurs, bevindt zich ook de jongste tot nu toe, Job van Uitert, die wordt begeleid door routinier Gert Valkenburg (GEVA Racing), die met zijn 15 jaar het gaat opnemen tegen volwassen coureurs van alle leeftijden.