Dragracing: Pomona opent de titeljacht

Courtney Force

Twee grootmachten
Vorig jaar behaalde John Force zijn 16de Funny Car titel en gaat met zijn Castrol Ford Mustang op voor nummer 17. Zoals al eerder gemeld zijn de belangen voor Force dit jaar groot. Teamgenote en dochter Courtney Force (Traxxas) gaat voor haar eerste titel terwijl teamgenoot Robert Hight (Auto Club) altijd tot de favorieten moet worden gerekend. Grote tegenstand komt zoals altijd van Don Schumacher Racing. Binnen dit met Dodges uitkomende team zijn de rijder/sponsorcombinaties Matt Hagan (Mopar/Rocky Boots), Jack Beckman (Valvoline) en Ron Capps (NAPA Auto Parts) ongewijzigd gebleven.


Make-a-Wish

Johnny Gray is gestopt en heeft het stuur van de vierde DSR Dodge overgegeven aan Tommy Johnson Jr. Financiering komt van de zuster van Gray, die met de Make-a-Wish uitingen aandacht vraagt voor goede doelen en deze stichting, die wensen van kinderen met een levensbedreigende ziekte vervult, in het bijzonder.


Alexis DeJoria

Net als bij de Top Fuelers ook geen wijzigingen binnen het Funny Car team van Kalitta Motorsports. Opnieuw Del Worsham in de DHL-kleuren en Alexis DeJoria die de kleuren van het bedrijf van haar vader, multimiljonair John Paul DeJoria verdedigt. Het groen van Tequila Patrón heeft echter plaatsgemaakt voor het paars van Patrón XO Cafe. Net als Force heeft ook Robert Tasca III het probleem dat hoofdsponsor Ford eind dit jaar stopt en dus ook voor hem zijn goede prestaties belangrijk. Een altijd snelle Ford-man is Tim Wilkerson, die zoals gebruikelijk uitkomt met Levi Ray & Shoup op de flanken. Een kanshebber is zeker Cruz Pedregon met zijn Snap-On Toyota en in mindere mate zijn broer Tony Pedregon die in Pomona American Racing (velgen) als sponsor heeft. Een outsider die voor verrassingen kan zorgen is tweedejaars Funny Car piloot Chad Head met de fraai beschilderde Head Inc. Toyota.


Vincent Nobile

Veel wijzigingen
Pro Stock krijgt over het algemeen wat minder aandacht, maar was deze winter de klasse waar zich de meeste verschuivingen voordeden. Regerend kampioen Jeg Coughlin (JEGS) en Allen Johnson (Mopar) bleven Dodge en het team trouw. Daarentegen vertrok Vincent Nobile bij het Dodge/Johnson team en stapte met sponsor Mountain View Tire over naar de grote concurrent, Camaro en Ken Black Racing. Daar wordt Nobile teamgenoot van het vertrouwde Summit KB Racing duo Greg Anderson en Jason Line.


Jimmy Alund

Afgelopen week kwam de voor het Europese dragracen bijzondere mededeling dat Anderson wegens een operatie aan zijn hart de eerste zes wedstrijden vervangen wordt door achtvoudig FIA Europees Pro Stock kampioen Jimmy Alund. Een unieke kans voor de Zweed om ook in Amerika zijn kwaliteiten te tonen en misschien zelfs wel een wedstrijd op zijn naam te schrijven.