Persbericht: Team Bleekemolen-rijders laten zich gelden in openingsronde Porsche Supercup

Team Bleekemolen kan tevreden terugkijken op het eerste raceweekend van de Porsche Mobil1 Supercup. Zowel Sebastiaan Bleekemolen als zijn teamgenoten Jeroen Mul en Ben Barker legden zoveel snelheid aan de dag, dat het drietal in de top tien kon meestrijden. Bij Bleekemolen gooiden blokkerende achterwielen helaas roet in het eten, maar Mul reed zich naar een uitstekende achtste plaats, terwijl Barker bij zijn debuut in deze zwaarbevochten merkencup een tiende plaats wist te scoren. "Natuurlijk had ik voor mezelf op meer gehoopt, maar als team zijn we tevreden met het verloop van dit eerste weekend. De snelheid is er, dus dat belooft nog veel voor de komende races", kon een strijdvaardige Sebastiaan Bleekemolen vaststellen.
Een dubbele primeur op het Circuit de Catalunya waar dit weekend de Grand Prix van Spanje werd verreden. In het omlijstende programma van de Formule 1-race vond niet alleen de aftrap plaats van het 21ste seizoen van de Porsche Mobil 1 Supercup, ook was het de eerste race met de 460 pk sterke Porsche 911 GT3 Cup, het nieuwe wapen waarmee in deze snelste en meest prestigieuze merkencup ter wereld gestreden wordt. In Spanje stonden er meteen 25 dikke GT3's aan de start en met drie auto's is Team Bleekemolen in deze zwaarbevochten cup prominent aanwezig. Naast de erkend snelle cupfighter Sebastiaan Bleekemolen, maakt net als vorig jaar het jonge Nederlandse talent Jeroen Mul weer deel uit van de succesformatie, terwijl daarnaast de Engelsman Ben Barker voor zijn debuutjaar in de Supercup voor Team Bleekemolen heeft gekozen.

Voor alle rijders was het even wennen aan de nieuwe Porsche 911 GT3 Cup, maar met een twaalfde kwalificatiepositie op slechts 1,1 seconden van de poleposition zat Sebastiaan Bleekemolen er meteen goed bij. "Meestal heb ik weinig moeite me aan te passen aan een andere auto, maar dat was nu toch wel anders. In de vrije training voelde het nog niet lekker. Omdat er een probleem met het waterpeil leek te zijn, verspeelde ik in de kwalificatie mijn eerste en beste setje banden. Dat ik vervolgens met de tweede set op een mindere baan toch twaalfde werd, was zondermeer goed", aldus de routinier. Met 22 auto's binnen 1,8 seconden werd meteen duidelijk dat de Porsche Mobil 1 Supercup ook dit seizoen weer als vanouds garant staat voor close racing. Met een negende plaats voor Mul en een elfde voor Barker waren alle drie de Team Bleekemolen-rijders voor in het veld te vinden.

De race begon voor Bleekemolen uitstekend, waarbij hij in een fel gevecht negenvoudig wereldkampioen rallyrijden Sébastien Loeb achter zich wist te houden. Een spin wierp de rijder uit Haarlem echter ver terug, waardoor er uiteindelijk niet meer inzat dan een 18de plaats. "De start was uitstekend, waardoor ik meteen twee plaatsen won. Om overtoeren van de motor te voorkomen, bepaalt dit type Porsche zelf wanneer hij terugschakelt. Daarbij blokkeerden de achterwielen een paar keer. De eerste keer schoot ik rechtuit en verloor ik twee plaatsen en de tweede keer spinde ik zelfs. We gaan uiteraard uitzoeken hoe dat in het vervolg te voorkomen is." Daarmee zag Bleekemolen zijn in het eerste Supercupweekend getoonde snelheid niet beloond met een mooie klassering.
Dat een plek in de top tien er zeker in had gezeten, bewezen zijn Team Bleekemolen-teamgenoten. Mul sloot aan in de strijd om plaats vijf en legde beslag op plaats acht, terwijl Barker bij zijn debuut een keurige tiende plaats in de wacht sleepte. "Met de teamprestatie ben ik dik tevreden. Het team heeft uitstekend gewerkt, want ondanks dat het nieuwe auto's zijn, hadden we meteen de juiste set-up en bleef de auto ook lang goed. De snelheid was er bij alle drie en dat belooft nog veel voor de rest van het seizoen", kon Bleekemolen dan ook tevreden vaststellen.
Op de tweede wedstrijd hoeven de Team Bleekemolen-coureurs niet lang te wachten. Zondag 26 mei staat namelijk het hoogtepunt van het jaar op het programma. De Porsche Mobil 1 Supercup treedt dan aan in het voorprogramma van de Grand Prix van Monaco en dan moeten de 25 Porsches zich door de nauwe straten van het prinsdom worstelen. Een wedstrijd die iedere coureur op zijn erelijst wil bijschrijven.
Overigens kwam aan de andere kant van de oceaan nog een Bleekemolen in actie, ook met een Porsche. Op Laguna Seca werd in de American Le Mans Series een 4-uurs race verreden. In de GTC klasse legde Jeroen Bleekemolen met zijn teamgenoot beslag op plaats drie. Gestart vanaf poleposition zat een zege er lange tijd in, maar in de slotfase deed zich een technisch probleem voor waardoor de Nederlander het rustiger aan moest doen en een derde plaats het hoogst haalbare bleek.