Indycar: Groeten uit Indianapolis

De hoofdprijs: de Borg-Warner Trophy, waarop de gezichten van de winnaars zijn vereeuwigd

De 96e editie van de Indy 500 is alweer geschiedenis, en het was een race van superlatieven. Niet minder dan 35 positiewisselingen aan de leiding betekende een nieuw record (het oude record stond op 29 'lead changes', in 1960) en de temperatuur van 91 graden Farenheit (32,8 graden Celsius) was bijna een nieuw record (alleen in 1937, toen Wilbur Shaw de eerste van zijn in totaal drie overwinningen behaalde, was het met 92°F nog een graad warmer). Met Dario Franchitti, die het evenement voor de derde keer op zijn naam schreef, kreeg de race opnieuw een zeer populaire winnaar. AUTOSPORT.NL was wederom ter plaatse en genoot van wat zonder meer een van de mooiste evenementen in de autosport genoemd mag worden.

Tekst: René de Boer
Foto's: Rebocar Automotive Productions



Voor het eerst sinds 66 jaar was de verdedigend winnaar er niet bij, omdat hij in de tussentijd om het leven kwam. Op en rond de Speedway werd de herinnering aan Dan Wheldon echter op vele manieren levend gehouden. Weduwe Susie Wheldon was tijdens het weekeinde aanwezig en nam op donderdag uit handen van Ken Keltner van juwelier Herff Jones de officiële winnaarsring voor de Indy 500 2011 in ontvangst. Geheel links Mary Hulman-George, namens de familie die eigenaar is van de Indianapolis Motor Speedway.



Op zondag kregen alle bezoekers een kartonnen witte zonnebril uitgereikt, in het model zoals Dan Wheldon die graag droeg, met het verzoek die als eerbetoon aan Wheldon tijdens de paraderonde en tijdens de racerondes 26 en 98 te dragen. 26 en 98 waren de startnummers waarmee Wheldon respectievelijk in 2005 en 2011 de race won. Direct voor de start van de race reed Bryan Herta, mede-eigenaar van het team waarvoor Wheldon vorig jaar reed, een ereronde in de opgeknapte winnende auto van 2011, terwijl een trompettist een taptoe speelde. Voor velen een zeer emotioneel moment.



Op donderdag, toen het nog relatief rust was, moesten we natuurlijk ook even onze huurauto voor de toegangspoort fotograferen.



Chevrolet was ook dit jaar weer de officiële autoleverancier, ondermeer met de Camaro Convertible als pace-car.



Deze troffen we op de persparkeerplaats, met het toepasselijke kenteken '92PACE'. Inderdaad, de Cadillac Allanté was in 1992 de pace-car.