Sportscars: Groeten uit Sebring
De erelijst van de 12 Uur van Sebring vermeldt heel wat prominente namen
Afgelopen zaterdag vormde het vliegveldcircuit op het vroegere Hendricks Airfield in het gehucht Sebring in de staat Florida het decor voor de eerste race van het nieuwe FIA World Endurance Championship (WEC). De 12 Uur van Sebring, officieel 'Mobil 1 Twelve Hours of Sebring Fueled by Fresh from Florida' (and proudly covered by AUTOSPORT.NL!) beleefde dit jaar zijn 60e traditie, waarmee er na de 50e Rolex 24 At Daytona opnieuw een sportwagenfeestje in Florida te vieren viel. Na enkele jaren afwezigheid was AUTOSPORT.NL ditmaal weer ter plekke en genoot van een spannende race en wat er verder allemaal nog te beleven was.
Tekst: René de Boer
Foto's: Rebocar Automotive Productions
Op donderdag was er volop aandacht voor de Deltawing, de nieuwe, opmerkelijk gevormde sportwagen met Nissanmotor, die in juni van dit jaar gaat deelnemen aan de 24 Uur van Le Mans. Tijdens het evenement op Sebring reed de auto, bestuurd door de Schotse coureur Marino Franchitti, een aantal malen enkele demonstratieronden.
Wordt dit de toekomst van de sportwagenracerij? In de Indycars durfde men het gewaagde ontwerp niet aan, maar ontwerper Ben Bowlby en de zijnen, waaronder oud-EFDA-man Dan Partel, zetten door. We zijn benieuwd...
Gezellige drukte in de startopstelling voorafgaand aan de race. En als u veel mensen met groene kledingstukken ziet: dat klopt. Op racedag was het namelijk ook St. Patrick's Day, wat niet alleen in Ierland, maar ook in de VS uitgebreid gevierd wordt, en het hoort bij de traditie dat je dan iets groens draagt.
FIA-president Jean Todt en uw verslaggever hadden de afgelopen weken vrijwel hetzelfde reisschema: Genève, Monza, Sebring. Benieuwd waar we elkaar volgende week tegenkomen... Rechts Tim Mayer, FIA-gedelegeerde, C.O.O. van IMSA en de American Le Mans Series en vice-president van ACCUS, het overkoepelend orgaan voor de autosport in de Verenigde Staten.
Voor Todt, alsmede Sir Lindey Owen-Jones, voorzitter van de FIA Endurance-commissie, en ACO-voorzitter Jean-Claude Plassart waren er in de paddock speciale VIP-parkeerplaatsen ingericht. Op de racedag was het golfkarretje van Todt overigens verruild voor een Bentley Azure.
Henri Pescarolo (r.) is er met zijn team uiteraard ook weer bij, maar nog wel met de auto van vorig jaar. De nieuwe auto komt in Spa. Links de oud-perschef van Peugeot Sport, Jean-Claude Lefebvre.
De Corvette was dit jaar 'Official Pace Car' in Sebring.
De klok, net als in Le Mans van sponsor Rolex, iets meer dan een half uur voor de start van de race.