Dragracing: Jubileumeditie Winternationals opent NHRA seizoen 2010

Tony Schumacher gaat voor zijn zevende titel op rij

Wie stopt Tony Schumacher?
Maar voor de rijders is de Winternationals toch voor alles de eerste wedstrijd van het nieuwe en dit jaar 23 wedstrijden omvattende seizoen. Ondanks dat het sponsortechnisch ook in Amerika nog lang niet de meest makkelijke tijden zijn, hebben de meeste rijders hun programma toch weer rond en zijn de startvelden vergelijkbaar met die van vorig jaar. In de Top Fuel klasse verdedigt Tony Schumacher in U.S Army-kleuren zijn titel en heeft bij Don Schumacher Racing als teamgenoten Cory McClenathan en Antron Brown. Alledrie rijden ze dit jaar met door DSR zelf gefabriceerde chassis. Grote concurrentie zal opnieuw komen van Alan Johnson/Al-Anabi Racing met Larry Dixon.


Twee favorieten zijn zeker Larry Dixon en Cory McClenathan (voorgrond)

Andere kanshebbers zijn Morgan Lucas en Shawn Langdon, de twee rijders van Morgan Lucas Racing en de voor het eerst in dertig jaar niet meer in Budweiser-rood maar Copart-blauw gestoken Brandon Bernstein. Een outsider die vorig jaar bij de races die hij reed aantoonde met de absolute top mee te kunnen en dit jaar alle wedstrijden voor zijn rekening neemt is Steve Torrence in de Dexter Tuttle Motorsports Top Fueler. De rest van de rijders zal ongetwijfeld incidenteel succes kunnen boeken maar een serieuze kans op de titel is er niet echt.


Thomas Nataas maakte tijdens de kwalificatie in Las Vegas indruk

Na het stoppen van Snake Racing (Don Prudhomme) is Spencer Massey, rookie of the year 2009, er helaas niet meer bij. In Pomona zullen met Thomas Nataas en Andy Carter twee Europeanen aan de start staan. Carter heeft zich ingekocht bij Terry Haddock Racing. Nataas bestuurt opnieuw de na de laatste twee races van 2009 in Amerika achtergebleven Top Fueler van Andersen Racing. Aardig detail, dit is de auto waarmee Carter in 2009 de Europese titel veroverde en waarmee de Engelsman die vanaf eind mei weer gaat verdedigen.


Lex Joon in Las Vegas 2009

Ook Lex Joon liet na de Finals zijn auto in Amerika achter. Helaas is het de Nederlander niet gelukt om de middelen bij elkaar te krijgen die een hernieuwd Pomona-optreden mogelijk hadden moeten maken.