GP2: Nato pakt onder voorbehoud eerste pole uit carrière op Silverstone, MP-auto’s P10 en P18
Norman Nato heeft met een rondje dat over de hele linie het snelste was (drie keer 'paars') de eerste GP2-pole uit zijn carrière veroverd. Op het circuit van Silverstone was de Franse coureur van Racing Engineering zijn landgenoot Pierry Gasly (Prema) en de Canadees Nicholas Latifi (DAMS) te snel af. Nato's tijd is echter nog onder voorbehoud: hij zou zijn ronde onder de rode vlag hebben voltooid. (UPDATE: Nato mag zijn pole behouden.) Klassementsleider Raffaele Marciello (Russian Time) start morgen als vierde in de GP2-hoofdrace. MP Motorsport uit Westmaas zat er in de openingsfase goed bij met Oliver Rowland, maar de auto van de Brit viel met vijf minuten te gaan stil. Rowland vertrekt morgen alsnog als tiende. Zijn teamgenoot Daniël de Jong zette een 18e tijd.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: GP2 Series
De MP-auto van Rowland was een van de drie auto's die de sessie niet kon afmaken. Luca Ghiotto kon er niet eens aan beginnen: zijn Trident-auto viel al stil bij het uitrijden van de pitstraat. Met 19 minuten te gaan gebeurde hetzelfde met Nabil Jeffri. Zijn Arden-auto moest hij naast de pitmuur van de oude pits parkeren. Dat bracht de rode vlag uit, net als een kwartier later bij Rowland.
Lang niet iedereen kwam daardoor aan zijn tweede snelle ronde op hetzelfde setje banden toe. In het deel vóór de bandenwissels waren het Rowland, Sirotkin, Gasly en Nato die achtereenvolgens de voorlopige pole pakten, maar Gasly was de enige die daar nog een extra snelle ronde aan wist toe te voegen. Zo stond de Red Bull-junior op de voorlopige pole toen de rode vlag werd gezwaaid voor Jeffri's stilgevallen auto.
Met tien minuten te gaan kwam het veld op nieuw rubber weer naar buiten. Rowland wilde opnieuw als eerste de pitstraat uit, maar kwam niet weg. Haastig werd hij teruggeduwd naar zijn plaats bij de MP-monteurs, die hard met de auto aan het werk gingen. Even later kon hij alsnog naar buiten, maar van harte ging het niet...
Intussen was Norman Nato aan het vliegen: paars in sector 1, paars in sector 2. Latifi sprong intussen naar P2 voordat Nato ook paars in sector 3 produceerde. Een rondje dat zo'n 25 honderdsten sneller was dan dat van Gasly. Maar had hij zijn rondje onder groen afgerond of was de sessie al geneutraliseerd? Rowland was na een paar bochten alweer stilgevallen, wat tot de tweede rode vlag had geleid. Meteen was Nato 'under investigation', maar het beeldmateriaal liet zien dat de lichten boven de finishstreep weliswaar op geel sprongen toen Nato nog een paar meter had te gaan, maar dat van rood nog geen sprake was.
In de laatste vier-en-een-halve minuut wist alleen Marciello nog naar de vierde plaats op te schuiven, maar verder verbeterde zich niemand meer. Boven Sergey Sirotkins vijfde tijd hing intussen een vraagteken omdat hij de weegbrug had gemist. Zeer waarschijnlijk wordt de Rus daarvoor gediskwalificeerd, waardoor iedereen achter hem een plekje opschuift. Ook Nato's pole is nog onder voorbehoud, want de stewards willen echt zekerheid hebben over de vraag of de sessie al was geneutraliseerd voordat de Fransman de streep passeerde.
UPDATE: Norman Nato mag zijn pole behouden, maar Sergey Sirotkin is zoals verwacht gediskwalificeerd. De Rus moet nu vanuit de pitstraat starten.
GP2, Silverstone, kwalificatie, 8 juli 2016 (aangepast)
1. Norman Nato - Racing Engineering - 1'38"216
2. Pierre Gasly - Prema - 1'38"441
3. Nicholas Latifi - DAMS - 1'38"797
4. Raffaele Marciello - Russian Time - 1'38"842
5. Antonio Giovinazzi - Prema - 1'38"912
6. Mitch Evans - Campos - 1'39"084
7. Jordan King - Racing Engineering - 1'39"123
8. Arthur Pic - Rapax - 1'39"160
9. Oliver Rowland - MP - 1'39"192
10. Artem Markelov - Russian Time - 1'39"370
11. Nobuharu Matsushita - ART - 1'39"572
12 Marvin Kirchhöfer - Carlin - 1'39"668
13. Sean Gelael - Campos - 1'39"750
14. Gustav Malja - Rapax - 1'39"798
15. Alex Lynn - DAMS - 1'39"928
16. Sergio Canamasas - Carlin - 1'39"749 **
17. Daniël de Jong - MP - 1'40"459
18. Jimmy Eriksson - Arden - 1'40"838
19. Nabil Jeffri - Arden - 1'41"160
20. Patric Armand - Trident - 1'41"385
21. Luca Ghiotto - Trident – geen tijd
22. Sergey Sirotkin - ART - 1'38"904 *
* Gediskwalificeerd wegens missen van weegbrug, start vanuit pitstraat
** Drie plaatsen teruggezet wegens onsportief gedrag jegens Rowland in uitloopronde na vrije training