Formule 1: Max Verstappen baart opzien met 6e plaats in vrijdagochtendtraining Interlagos

Max Verstappen heeft in zijn derde vrijdagochtendsessie opzien gebaard door een zesde tijd te laten noteren. Op het circuit van Interlagos stond de jonge Nederlander zelfs een tijdje tweede. Teamgenoot Daniil Kvyat zette in de eerste vrije training voor de GP van Brazilië uiteindelijk de derde tijd achter de twee Mercedessen, wat wel duidelijk maakte dat Toro Rosso als geheel snel uit de startblokken was. Toch kreeg Verstappen al tijdens de sessie van menig kenner lof toegezwaaid.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto: Scuderia Toro Rosso

Verstappens sessie kenmerkte zich door een reeks kleine excursies langs de baan, waarbij hij één keer zelfs een kort rondje maakte over het oude circuit. Zijn manier van verkennen deed daardoor denken aan de aanpak van de jonge Gilles Villeneuve, die destijds naar eigen zeggen 'de grens opzocht door eroverheen te gaan'. Toch verbaasde Verstappen juist ook door zijn rust achter het stuur. Menig kenner die de sessie volgde, liet via Twitter weten onder de indruk te zijn van de onboard-beelden uit de cockpit van de Nederlander.

Verstappen hoorde bij een heel groepje reservecoureurs dat in de eerste vrije training een vaste coureur verving. Felipe Nasr – kersvers aangekondigd bij Sauber, tot groot verdriet van Giedo van der Garde – zat in de auto van Valtteri Bottas, Daniel Juncadella verving Sergio Pérez bij Force India. Verstappen was meteen de eerste die na 16 minuten een representatieve tijd zette en die daarna nog eens verbeterde, voordat Kimi Räikkönen twee minuten bovenaan mocht staan. Daarna waren Rosberg en Hamilton namens Mercedes niet meer van de bovenste plaats weg te slaan.

Na een halfuur stond Verstappen zevende, teamgenoot Kvyat was zelfs derde. Twintig minuten waren de rollen echter omgekeerd: de Nederlander sprong naar de tweede plaats, op vier tienden van Hamilton. Een snellere tijd van Rosberg duwde Verstappen terug naar de derde plaats, maar daar bleef hij staan totdat Daniel Juncadella zijn Force India crashte en een rode vlag veroorzaakte. Tien minuten later schoof Kyvat door naar de derde plaats, waarna ook Alonso en helemaal aan het eind ook Massa nog onder de tijd van Verstappen doken.

GP Brazilië, Interlagos, 1e vrije training, 7 november 2014

1. Nico Rosberg (Mercedes W05) - 1'12"764 – 30 ronden
2. Lewis Hamilton (Mercedes W05) - 1'12"985 - 32
3. Daniil Kvyat (Toro Rosso-Renault STR9) - 1'13"723 - 39
4. Fernando Alonso (Ferrari F14-T) - 1'13"742 - 30
5. Felipe Massa (Williams-Mercedes FW36) - 1'13"811 - 28
6. Max Verstappen (Toro Rosso-Renault STR9) - 1'13"827 - 26
7. Pastor Maldonado (Lotus-Renault E22) - 1'14"034 - 31
8. Kimi Räikkönen (Ferrari F14-T) - 1'14"114 - 32
9. Kevin Magnussen (McLaren-Mercedes MP4-29) - 1'14"136 - 30
10. Daniel Ricciardo (Red Bull-Renault RB10) - 1'14"197 - 27
11. Adrian Sutil (Sauber-Ferrari C33) - 1'14"434 - 31
12. Felipe Nasr (Williams-Mercedes FW36) - 1'15"522 - 22
13. Nico Hülkenberg (Force India-Mercedes VJM07) - 1'14"678 - 33
14. Sebastian Vettel (Red Bull-Renault RB10) - 1'14"902 - 24
15. Romain Grosjean (Lotus-Renault E22) - 1'15"109 - 23
16. Daniel Juncadella (Force India-Mercedes VJM07) - 1'16"030 - 17
17. Jenson Button (McLaren-Mercedes MP4-29) – geen tijd - 2
18. Esteban Gutiérrez (Sauber-Ferrari C33) – geen tijd - 6