Formule 1: Pastor Maldonado snelste tijdens eerste training GP Europa
Pastor Maldonado racet blijkbaar heel graag in Spanje. Nadat hij eerder dit jaar in Barcelona zijn allereerste Grand Prix-zege Formule 1 had geboekt (foto), is hij vanmorgen ook het weekend in Valencia goed begonnen. Tijdens de eerste vrije training van de Grote Prijs van Europa was de Venezolaan de rapste.
Tekst: Marc Kok
Foto: pastormaldonado.com
Na zijn verrassende overwinning vorige maand in Barcelona, werkte Maldonado in Monaco en Canada twee puntloze weekeinden af. Maar op het stratencircuit van Valencia kwam de GP2-kampioen van 2010 vanmorgen goed uit de verf. Met een snelste omloop van 1.40,890 bleef hij regerend wereldkampioen Sebastian Vettel 0,083 seconde voor.
Wie gaat er winnen?
De grote vraag in Valencia is of de achtste GP van het F1-jaar 2012 ook de achtste verschillende winnaar gaat opleveren. Felipe Massa beweerde voor de start van dit weekend dat hij wel eens die rol zou kunnen gaan vervullen. De Braziliaanse Ferrari-coureur, die zo slecht aan het seizoen begon, zegt dat hij de laatste twee races zelfvertrouwen heeft getankt dankzij een verbeterde afstelling van zijn scharlaken rode bolide. Hoewel veel mensen hem zijn eerste F1-zege sinds 2008 gunnen, maakte hij vanmorgen amper indruk. Met P14 op ruim 1,2 seconde van Maldonado, was Massa bepaald niet rap.
Spanning
Dat het niettemin een heel spannend weekend kan gaan worden, blijkt wel uit de kleine onderlinge verschillen aan de top. Tussen Maldonado en de nummer 9 Nico Rosberg zat in de eerste vrije training slechts 0,292 seconde. Onder die beste 9 rijders zaten alle 7 Grand Prix-winnaars van dit jaar, plus Paul di Resta (6de) en Michael Schumacher (7de).
Formule 1, uitslag eerste vrije training GP van Europa in Valencia:
1. Pastor Maldonado Williams-Renault 1m40.890s 22 ronden
2. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m40.973s + 0.083 21
3. Mark Webber Red Bull-Renault 1m40.984s + 0.094 19
4. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m40.994s + 0.104 19
5. Fernando Alonso Ferrari 1m41.065s + 0.175 26
6. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m41.105s + 0.215 15
7. Michael Schumacher Mercedes 1m41.117s + 0.227 22
8. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m41.158s + 0.268 18
9. Nico Rosberg Mercedes 1m41.182s + 0.292 21
10. Kimi Raikkonen Lotus-Renault 1m41.620s + 0.730 21
11. Romain Grosjean Lotus-Renault 1m41.784s + 0.894 15
12. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m41.838s + 0.948 19
13. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m41.861s + 0.971 16
14. Felipe Massa Ferrari 1m42.109s + 1.219 20
15. Jules Bianchi Force India-Mercedes 1m42.175s + 1.285 21
16. Valtteri Bottas Williams-Renault 1m42.299s + 1.409 24
17. Heikki Kovalainen Caterham-Renault 1m42.442s + 1.552 26
18. Jean-Eric Vergne Toro Rosso-Ferrari 1m42.758s + 1.868 26
19. Daniel Ricciardo Toro Rosso-Ferrari 1m42.777s + 1.887 28
20. Vitaly Petrov Caterham-Renault 1m43.209s + 2.319 19
21. Charles Pic Marussia-Cosworth 1m44.173s + 3.283 18
22. Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 1m44.996s + 4.106 15
23. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1m45.120s + 4.230 23
24. Timo Glock Marussia-Cosworth 1m45.338s + 4.448 7